Οι εκτεταμένες διαστημικές μετακινήσεις μπορούν να προκαλέσουν ανωμαλίες των ματιών και του εγκεφάλου στους αστροναύτες, σύμφωνα με ερευνητές. Για τη μελέτη που δημοσιεύθηκε online στις 13 Μαρτίου στο περιοδικό
Radiology , οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μαγνητικές τομογραφίες για να εξετάσουν τα μάτια και τον εγκέφαλο των 27 αστροναυτών που πέρασαν κατά μέσο όρο 108 ημέρες στο διάστημα στο διαστημικό λεωφορείο ή / και στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Οκτώ από τους 27 αστροναύτες υποβλήθηκαν σε δεύτερη εξέταση MRI μια δεύτερη διαστημική αποστολή που διήρκεσε κατά μέσο όρο 39 ημέρες
Οι συγγραφείς της μελέτης διαπίστωσαν ότι μεταξύ εκείνων που παρουσίασαν συνολική διάρκεια ζωής άνω των 30 ημερών έκθεσης σε μικροβαρύτητα, το 33% των αστροναυτών είχε επέκταση του εγκεφαλικού νωτιαίου ρευστού γύρω από το οπτικό σύστημα , το 22% είχε την ισοπέδωση του οπίσθιου μέρους του ματιού, το 15% είχε διογκώσεις του οπτικού νεύρου και το 11% είχε αλλαγές στην υπόφυση και τη σύνδεσή του με τον εγκέφαλο.
Αυτές οι ανωμαλίες παρατηρούνται σε περιπτώσεις ενδοκρανιακή υπέρταση για την οποία δεν μπορεί να βρεθεί καμιά αιτία για την αυξημένη πίεση γύρω από τον εγκέφαλο. Η πίεση προκαλεί διόγκωση της σύζευξης μεταξύ του οπτικού νεύρου και του βολβού, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όρασης.
"Η ενδοτραχειακή υπέρταση που προκαλείται από μικροβαρύτητα αντιπροσωπεύει έναν υποθετικό παράγοντα κινδύνου και ένα δυνητικό περιορισμό του διαστημικού ταξιδιού μεγάλης διάρκειας" Ο Dr. Larry Kramer, καθηγητής διαγνωστικής και επεμβατικής απεικόνισης στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Χιούστον, δήλωσε σε ένα δελτίο τύπου από την Ακτινολογική Εταιρεία της Βόρειας Αμερικής.
Οι αλλαγές που σχετίζονται με μικροβαρύτητα που παρατηρούνται στους αστροναύτες μπορεί να συμβάλουν στη βελτίωση της κατανόησης από τις αιτίες της ενδοκρανιακής πίεσης στους ασθενείς με γήινη βροχή, πρόσθεσε.
Οι αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού έχουν παρατηρηθεί αλλά η αιτία δεν είναι πλήρως κατανοητή, σύμφωνα με τον Dr. William Tarver, επικεφαλής της κλινικής της πτητικής ιατρικής στη NASA / Johnson Space Center
Κανένας αστροναύτης δεν αναφέρθηκε ως μη επιλέξιμος για καθήκοντα διαστημικής πτήσης ως αποτέλεσμα των ευρημάτων της μελέτης, τα οποία ο Tarver περιέγραψε ως ύποπτος «Η NASA έχει θέσει το πρόβλημα αυτό ψηλά στον κατάλογο των ανθρώπινων κινδύνων, έχει ξεκινήσει ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα για να μελετήσει τους μηχανισμούς και τις συνέπειές της και θα συνεχίσει να παρακολουθεί εκ του σύνεγγυς την κατάσταση», δήλωσε το δελτίο τύπου
