Θα πρέπει ένα άτομο υψηλού κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα να είναι επιθετικό για να έχει δοκιμές πέρα από την ακτινογραφία για καρκίνο του πνεύμονα; Οι γιατροί μου δεν φαίνεται να έχουν ιδέα. Εάν κάποιος δεν έχει ήδη τα συμπτώματα (τα οποία φαίνονται ασαφή), οι γιατροί δεν θα δοκιμάσουν (ή είναι ασφαλιστικό πρόβλημα;) για καρκίνο του πνεύμονα.
Σε αντίθεση με τον καρκίνο του μαστού και του κόλον, τώρα δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι " επιθετική "εξέταση για τον καρκίνο του πνεύμονα μειώνει τον κίνδυνο θανάτου από αυτή την ασθένεια. Γνωρίζουμε ότι η ανίχνευση μπορεί να ανιχνεύσει περισσότερους και μικρότερους καρκίνους, αλλά δυστυχώς δεν μεταφράζεται σε λιγότερους θανάτους από την ασθένεια.
Αυτή είναι μια έννοια που πολλοί άνθρωποι δυσκολεύονται να καταλάβουν. Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι μια ασθένεια με μεγάλη μεταβλητότητα από άτομο σε άνθρωπο όσον αφορά το πόσο γρήγορα αναπτύσσεται και εξαπλώνεται και γνωρίζουμε από προηγούμενες μελέτες συστηματικής εξέτασης ότι πολλοί καρκίνοι του πνεύμονα είναι αρκετά επιθετικοί ώστε ακόμη και έντονη διαλογή δεν μπορεί να αποτρέψει τον θάνατο ενός ασθενή. > Από την άλλη πλευρά, οι πιο αργές-αναπτυσσόμενες (αναφερόμενες ως "αδυνάτιστες") μορφές της νόσου που είναι ανιχνεύσιμες με διαλογή σε «στάδιο θεραπεύσεως» μπορεί να μην έχουν αποδειχθεί ποτέ μοιραίες.
Πρέπει επίσης υπενθυμίζουμε ότι ο έλεγχος διακινδυνεύει τόσο σε ατομικό επίπεδο (πιθανότητα σοβαρής χειρουργικής επέμβασης για καλοήθεις συνθήκες) όσο και σε επίπεδο κοινωνίας (το κόστος της ανίχνευσης). Ακόμα και οι συστάσεις για τον έλεγχο του καρκίνου του μαστού εκδόθηκαν μόνο μετά από μια αμφισβητούμενη συζήτηση σχετικά με το κόστος και την ηλικία κατά την οποία θα έπρεπε να αρχίσει η εξέταση. Προκειμένου να εξισορροπηθούν οι κίνδυνοι που συνδέονται με τον έλεγχο, πρέπει να αποδείξουμε ότι η πιθανότητα να πεθάνει κανείς από καρκίνο του πνεύμονα μειώνεται όταν εγγράφεται σε πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου και μέχρι σήμερα καμία από τις μεγάλες μελέτες που σχεδιάστηκαν για να απαντήσει σε αυτή την ερώτηση δεν έδειξε κανένα στοιχείο
Ελπίζουμε να δούμε αυτή την αλλαγή με τα αποτελέσματα μιας μεγάλης μελέτης που θα πρέπει να ολοκληρωθεί μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, αλλά μέχρι τότε δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν ένα συστηματικό πρόγραμμα για τον έλεγχο του καρκίνου του πνεύμονα
