Οι ηλικιωμένοι που έχουν πρόβλημα με την ακοή μπορεί να βλέπουν τις ικανότητες σκέψης τους να γλιστρούν πιο γρήγορα από ό, τι οι άλλοι, 24% πιθανότερο να αναπτύξουν διανοητική βλάβη σε διάστημα έξι ετών Οι ερευνητές του Johns Hopkins δεν γνωρίζουν με βεβαιότητα εάν η απώλεια της ακοής προκαλεί άμεση πνευματική κάμψη σε ορισμένες περιπτώσεις - ή αν μπορεί να βοηθήσει η χρήση ακουστικών βοηθημάτων. Όμως, σχεδιάζουν να μελετήσουν αυτή την πιθανότητα.
«Σε αυτό το σημείο, οι συγκεκριμένοι νευρωνικοί μηχανισμοί - δηλαδή ο« λόγος »και« πώς »- που συνδέουν την απώλεια της ακοής με την άνοια είναι ασαφείς», δήλωσε ο Daniel Polley, Το νοσοκομείο των ματιών και των ωοθηκών της Μασαχουσέτης και η Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ στη Βοστώνη
Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι οι ηλικιωμένοι πρέπει να αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα ακοής, σημειώνει ο Polley, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. , θα ήταν να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να έχουν την ακοή τους δοκιμαστεί από έναν επαγγελματία υγείας », δήλωσε ο Polley.
Τα ευρήματα, τα οποία εμφανίζονται στο τεύχος 21 Ιανουαρίου του JAMA Internal Medicine
βασίζονται σε 1.984 ενήλικες στη δεκαετία του '70 και του '80 που δεν έδειξαν σημάδια εξασθένισης της μνήμης ή σκέψης κατά την έναρξη της μελέτης. Ωστόσο, η πλειοψηφία - 1.162 σε όλους - παρουσίασε κάποια απώλεια ακοής.
Τα επόμενα έξι χρόνια, 609 άντρες και γυναίκες ανέπτυξαν νέα σημάδια διανοητικής βλάβης - βασισμένα σε μια τυπική δοκιμασία μνήμης, συγκέντρωσης και γλωσσικών δεξιοτήτων. Αυτός ο κίνδυνος ήταν 24% υψηλότερος μεταξύ των ανθρώπων που είχαν προβλήματα ακοής.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι θα χρειαστεί ένας ηλικιωμένος ενήλικος με μειωμένη ακοή μόλις κάτω των οκτώ ετών, κατά μέσο όρο, για να αναπτύξει ψυχική δυσλειτουργία, έναντι 11 ετών για τους συνομηλίκους τους κανονική ακοή Κανένα από αυτά δεν αποδεικνύει την αιτία-και-αποτέλεσμα. Ωστόσο, οι ερευνητές έκαναν λόγο για διάφορους παράγοντες που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τη σχέση, όπως τα επίπεδα εκπαίδευσης των ανθρώπων, οι συνήθειες καπνίσματος και οι συνθήκες υγείας όπως ο διαβήτης, η υψηλή αρτηριακή πίεση και το ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου. Υπάρχουν λόγοι να πιστεύουμε ότι η απώλεια ακοής μπορεί να συμβάλει άμεσα στην πτώση της λειτουργίας του εγκεφάλου, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Frank Lin, οθολόγος και επιδημιολόγος στη σχολή ιατρικής Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη.
Το ένα είναι το γεγονός ότι η απώλεια ακοής μπορεί να προκαλέσει κοινωνική απομάκρυνση των ηλικιωμένων ενηλίκων . Όταν γίνεται δύσκολο να ακούσετε τι λένε οι άλλοι άνθρωποι, ίσως να αποφύγετε να βγείτε έξω ή να αισθανθείτε αποκομμένοι από τους γύρω σας.
"Αν δεν μπορείτε να ακούσετε το άτομο απέναντί σας στο τραπέζι, δεν θα συμμετάσχει στη συζήτηση ", δήλωσε ο Lin.
Αυτό έχει σημασία επειδή αρκετές παρελθούσες μελέτες έχουν συνδέσει μια τέτοια κοινωνική απομόνωση και« μοναξιά »με αυξημένο κίνδυνο άνοιας
. ότι η απώλεια ακοής αναγκάζει τον εγκέφαλο να αφιερώσει επιπλέον πόρους για την επεξεργασία των «αλλοιωμένων» σημάτων που παίρνει από τα αυτιά
«Αν ανακατευθύνετε τους εγκεφαλικούς πόρους για να βοηθήσετε με την ακοή», εξήγησε ο Λιν, «πιθανώς έρχεται σε βάρος κάτι άλλο, όπως η μνήμη εργασίας.
Υπάρχουν αρκετοί τρόποι για να βοηθήσουμε στην αντιμετώπιση της απώλειας ακοής, συμπεριλαμβανομένων των βοηθημάτων ακοής και βοηθητικών συσκευών, όπως τηλεφωνικών ενισχυτών.
Η "μεγαλύτερη ερώτηση" τώρα, σύμφωνα με τον Lin αν η θεραπεία της απώλειας ακοής μπορεί να επιβραδύνει τις μειώσεις της λειτουργίας του εγκεφάλου Αυτός και οι συνεργάτες του σχεδιάζουν μια μελέτη για να εξετάσουν αυτό το ζήτημα.
Η απώλεια ακοής είναι κοινή, επηρεάζοντας μέχρι τα δύο τρίτα των ενηλίκων ηλικίας άνω των 70 ετών. Αλλά το γεγονός ότι είναι κοινό δεν σημαίνει ότι είναι αβλαβές, «Η απώλεια ακοής είναι κάτι περισσότερο από μια ταλαιπωρία ή πηγή αμηχανίας», είπε ο Polley. "Η ακοή αποτελεί μια κρίσιμη πύλη στη συζήτηση, μια συμπεριφορά που συνδέει τον άνθρωπο ο ένας με τον άλλον κοινωνικά και από τον οποίο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό η ψυχική μας υγεία."
Οι γιατροί δεν παρακολουθούν συνήθως ηλικιωμένους ενήλικες για απώλεια ακοής, οπότε εναπόκειται στους ανθρώπους να παρατηρήσουν συμπτώματα. Ορισμένες κόκκινες σημαίες περιλαμβάνουν το πρόβλημα της ακοής όταν υπάρχει θόρυβος περιβάλλοντος ή όταν μιλούν περισσότερα από ένα άτομα. προβλήματα με την ακρόαση μέσω τηλεφώνου. και πρέπει να ζητάς συνήθως από τους ανθρώπους να επαναλαμβάνουν τον εαυτό τους.
Αλλά η απώλεια ακοής επίσης σκαρφαλώνει στους ανθρώπους «αργά και κωμικά», είπε ο Lin. Έτσι ίσως να μην είστε εσείς που το παρατηρείτε, αλλά οι άνθρωποι γύρω σας.
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των Η.Π.Α. Ο Λιν είναι σύμβουλος της Pfizer, η οποία αναπτύσσει ένα δυνητικό φάρμακο για απώλεια ακοής που σχετίζεται με την ηλικία και έχει χρησιμεύσει ως απλήρωτος ομιλητής για την Cochlear Europe, η οποία καθιστά τα κοχλιακά εμφυτεύματα να αντιμετωπίζουν σοβαρή απώλεια ακοής.
