Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ποσοστό παχυσαρκίας στους μαύρους είναι 50 τοις εκατό υψηλότερο από ό, τι στα λευκά, σημειώνουν οι ερευνητές. Οι ερευνητές εξέτασαν τα ποσοστά παχυσαρκίας μεταξύ σχεδόν 2.400 μαύρων και λευκών κοριτσιών, τα οποία παρακολουθήθηκαν για 10 χρόνια από την ηλικία των 10 ετών ως μέρος της Εθνικής Καρδιάς, του πνεύμονα, και τη Μελέτη Ανάπτυξης και Υγείας του Ινστιτούτου Αίματος. Οι ερευνητές εξέτασαν τα επίπεδα στρες των κοριτσιών εκείνη την εποχή. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό
Annals of Behavioral Medicine
.
Κατά την περίοδο της μελέτης, περισσότερα μαύρα κορίτσια ήταν υπέρβαρα ή παχύσαρκοι από τα λευκά κορίτσια. Παρόλο που τα μαύρα κορίτσια ανέφεραν λιγότερο άγχος από τα λευκά κορίτσια, η επίδραση της χρόνιας πίεσης στον δείκτη σωματικής μάζας ήταν ισχυρότερη μεταξύ των μαύρων κοριτσιών, δήλωσε ο Α. Janet Tomiyama, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Λος Άντζελες και συνεργάτες. Ο δείκτης μάζας σώματος ή ο ΔΜΣ είναι μια μέτρηση του σωματικού λίπους βάσει του ύψους και του βάρους. Μια αύξηση κατά μία μονάδα χρόνιας καταπόνησης είχε ως αποτέλεσμα μια αύξηση των ΔΜΣ 0,8 μονάδων ανά δύο χρόνια στα μαύρα κορίτσια, σε σύγκριση με 0,55 «Το ψυχολογικό άγχος μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους μέσω διαδρομών συμπεριφοράς, όπως αυξημένη κατανάλωση τροφίμων και καθιστική ζωή, αλλά και άμεσα μέσω παρατεταμένης έκθεσης σε παράγοντες βιολογικού άγχους όπως η κορτιζόλη», κατέγραψαν οι ερευνητές σε ένα δελτίο ειδήσεων περιοδικών. Οι μαύροι τείνουν να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο ψυχολογικό στρες από τους λευκούς εν μέρει λόγω των αντιληπτών φυλετικών διακρίσεων, ανέφεραν οι ερευνητές. Τα ευρήματα δείχνουν ότι το άγχος μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην επιδημία της παχυσαρκίας, καθώς και στις φυλετικές ανισότητες στα ποσοστά παχυσαρκίας, πρόσθεσαν.
Αν και η μελέτη βρήκε μια σχέση μεταξύ χρόνιας καταπόνησης και παχυσαρκίας, δεν αποδείχθηκε αιτία αιτίας
