Ένας πρωτοετής στο Βόρειο Γυμνάσιο του Γουίλιαμσβιλ, ο Τζέιμι είχε υπομείνει χρόνια κακοποίηση από τους δύο συμμαθητές και τους ανώνυμους θρηνείς του διαδικτύου, που αμφισβητούν κυρίως τη σεξουαλικότητά του. Πρόσφατα όμως είχε ζητήσει βοήθεια τόσο από θεραπευτή όσο και από κοινωνικό λειτουργό και παρόλο που ο εκφοβισμός δεν είχε σταματήσει, προσπαθούσε να αναρριχηθεί πάνω από αυτό. Τον Μάιο, δημοσίευσε ένα μήνυμα YouTube για το έργο It Gets Better , ένα παγκόσμιο κίνημα για να καθησυχάσει τη νεανική, δυσαρεστημένη και ενδεχομένως αυτοκτονική λεσβία, ομοφυλοφιλική, αμφιφυλόφιλη και transgender (LGBT) νεολαία ότι υπάρχει ζωή πέρα από τον εκφοβισμό. Στο βίντεο, ο Jamey ενθάρρυνε τους συναδέλφους του να είναι αισιόδοξοι και σίγουροι για την ταυτότητά τους. «Είμαστε γεννημένοι με αυτόν τον τρόπο», είπε. "Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να βάλετε το κεφάλι σας ψηλά - βάλτε το κεφάλι σας επάνω και θα πάτε πολύ …. Σας υπόσχομαι ότι θα βελτιωθεί. "
Ωστόσο, στην περίπτωση του Jamey, φάνηκε να χειροτερεύει. Τα σχόλια στο λογαριασμό του Formspring, ένας ιστότοπος κοινωνικών μέσων που επιτρέπει ανώνυμες δημοσιεύσεις, τον ονόμασαν "STUPID, GAY, FAT ANND [sic] UGLY" και τον ώθησαν να πάρει τη δική του ζωή: "Δεν θα με άρεσε αν πέθανες. Κανείς δεν θα μπορούσε. Ο θάνατος του Jamey είναι ο τελευταίος σε μια ανησυχητική τάση αυτοκτονιών μεταξύ των παιδιών και των εφήβων που έχουν εκφοβιστεί και αισθάνονται ότι δεν υπάρχει άλλος τρόπος έξω. Το 2010, ο νεαρός Rutgers Tyler Clementi πήδηξε από μια γέφυρα αφού ο συγκάτοικος του δημοσίευσε ένα βίντεο του σε μια οικεία κατάσταση με έναν άλλο άντρα. Και νωρίτερα εκείνη τη χρονιά, ο 15χρονος Φοίνι Πρίγκιπας κρεμάστηκε από ένα κλιμακοστάσιο μετά από μήνες αμείλικτων θάρρος και σωματικών απειλών από συμμαθητές.
Αυτές και άλλες παρόμοιες τραγωδίες έφεραν εθνική προσοχή σε αυτό που ορισμένοι αποκαλούν μια εκφοβιστική επιδημία. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία του Εθνικού Κέντρου Εκπαιδευτικών Στατιστικών, το 70% των φοιτητών επηρεάζονται από τον εκφοβισμό, είτε ως φοβερό, είτε ως θύμα είτε ως μάρτυρας. Άλλες έρευνες δείχνουν ότι ένα στα πέντε παιδιά είναι ο στόχος της μίσους ή βλαπτικής συμπεριφοράς είτε στο σχολείο είτε στο διαδίκτυο. Και μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο
American Journal of Psychiatry
πρότεινε ότι τα θύματα εκφοβισμού μπορεί να είναι περισσότερο από δύο φορές πιο πιθανό να αναπτύξουν ψυχωσικά συμπτώματα (όπως ψευδαισθήσεις ή παράνοια) ως παιδιά που δεν κάνουν κακοποίηση από τους συμμαθητές τους.
Οι επιπτώσεις είναι ιδιαίτερα έντονες μεταξύ των νεογέννητων LGBT. Μια έρευνα από το Gay, Lesbian & Straight Education Network διαπίστωσε ότι 9 στους 10 φοιτητές LGBT είχαν εκφοβιστεί στο σχολείο κατά το προηγούμενο έτος. Και σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος στο περιοδικό
Παιδιατρική , οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ομοφυλόφιλοι και οι αμφιφυλόφιλοι γενικά ήταν πολύ πιο πιθανό να προσπαθήσουν να αυτοκτονήσουν από τους ετεροφυλόφιλους τους (21,5% έναντι 4,2%). Αυτό ήταν αληθινό ακόμη και μεταξύ των μαθητών που δεν είχαν κατάθλιψη - αν και τα ποσοστά ήταν υψηλότερα μεταξύ εκείνων που δήλωσαν ότι ήταν θύματα από τους συνομηλίκους τους. "Η αυτοκτονία της Jamey είναι μια τραγική υπενθύμιση της ευπάθειας των ομοφυλόφιλων εφήβων", ο Malcolm Lazin, ιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής του Φόρουμ Ισότητας για τα δικαιώματα των ΛΟΑΔ που ασχολούνται με τα δικαιώματα των πολιτών, δήλωσε πρόσφατα στους ABC News
. "Εκφοβίζονται και περιθωριοποιούνται", είπε. "Ενώ μερικοί μπορεί να λένε ότι η Jamey πήρε τη ζωή του, είναι αδιάφορη ομοφοβία που τον δολοφόνησε." Μια παρότρυνση για δράση ενάντια στον εκφοβισμό Μετά τον θάνατο του Jamey, η μακρόχρονη LGBT συνήγορος Lady Gaga - ένας από τους αγαπημένους καλλιτέχνες της Jamey , τον οποίο ανέφερε επανειλημμένα στη σελίδα του στο Facebook - πρόσφατα tweeted τη θλίψη της και ορκίστηκε να "κάνει έναν νόμο για τον Jamey." "Ο εκφοβισμός πρέπει να γίνει παράνομος. Είναι ένα έγκλημα μίσους ", έγραψε πρόσφατα. «Συνάντησα με τον Πρόεδρό μας. Δεν θα σταματήσω να αγωνίζομαι. "
Δεν είναι το μόνο μεγάλο όνομα που θα ρίξει το βάρος της πίσω από το θέμα. Το έργο It Gets Better διαθέτει τώρα βίντεο από τον Πρόεδρο Ομπάμα, τη Χίλαρι Κλίντον, τον Chris Colfer, το Ke $ ha, το cast True Blood και τον Stephen Colbert, μεταξύ άλλων. Και σύμφωνα με το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ, το οποίο φιλοξένησε αυτή την εβδομάδα τη δεύτερη ετήσια ομοσπονδιακή διάσκεψη κορυφής για την πρόληψη του εκφοβισμού, οι συμμετέχοντες στην κορυφή ABC Family, το Συμβούλιο Ad, AOL, Facebook, Formspring, MIT, MTV,
, Το περιοδικό
Δεκαεπτά
και το TimeWarner έχουν δεσμευτεί να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση "για παιδιά, γονείς και φορείς παροχής υπηρεσιών για νέους μέσω στοχευμένου προγραμματισμού και αποκλειστικών εκστρατειών κατά της εκφοβισμού." Κυβερνητικές προσπάθειες κατά της εκφοβισμού σε τοπικό, κρατικό και ομοσπονδιακό επίπεδο - έχουν συμπεριλάβει εθνικά "σεμινάρια" σε θέματα όπως όταν ο εκφοβισμός αποτελεί παρενόχληση που εισάγει διακρίσεις και πώς μπορεί να παρεμβαίνει εποικοδομητικά σε περιπτώσεις εκφοβισμού. Υπάρχουν ακόμα προσπάθειες που καταβάλλονται από τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών για την ανάπτυξη ομοιόμορφου ορισμού του εκφοβισμού. "Ο εκφοβισμός δεν επηρεάζει μόνο το παιδί ή τα παιδιά που στοχεύει, αλλά ολόκληρη η κοινότητα που τις περιβάλλει - τους γονείς τους, τους συμμαθητές τους , ακόμη και το παιδί που εμπλέκεται στον εκφοβισμό ", δήλωσε ο υπουργός Παιδείας των ΗΠΑ, Arne Duncan, στη σύνοδο κορυφής. "Η διαφύλαξη των παιδιών μας είναι ευθύνη όλων και είμαι περήφανος που έρχομαι μαζί με τόσους πολλούς εθνικούς ηγέτες, γονείς, δασκάλους και μαθητές για να επιβεβαιώσουμε τη συλλογική μας δέσμευση να αποτρέψουμε τον εκφοβισμό με κάθε δυνατό τρόπο." Βοήθεια για γονείς Bully Kids - και Παιδιά που είναι Bullies Το παιδί σας μπορεί να μην θέλει να σας μιλήσει για εκφοβισμό, αλλά υπάρχουν ορισμένα προειδοποιητικά σημάδια που μπορεί να υποδηλώνουν ότι είναι θύμα ή επιτιθέμενος. Μεταξύ των ενδείξεων ότι ένα παιδί είναι εκφοβισμένο: η απροθυμία να πάει στο σχολείο, η επανειλημμένη απώλεια των περιουσιακών στοιχείων ή των χρημάτων, τα αποδεικτικά στοιχεία μιας σκασίματος, η απώλεια της αυτοεκτίμησης και η κατάθλιψη. Οι συμπεριφορές που υποδηλώνουν ότι το παιδί σας είναι ο φονιάς και όχι το εκφοβισμένο περιλαμβάνει προβλήματα στον ύπνο, ιστορικό δυσκολιών στον πειθαρχικό τομέα, επιθετικούς φίλους και εμμονή με δημοτικότητα.
Εάν υποψιάζεστε ότι το παιδί σας είναι
που εμπλέκονται στην εκφοβιστική συμπεριφορά (σε οποιονδήποτε ρόλο), συζητούν την κατάσταση ως οικογένεια και αναζητούν βοήθεια από τους εκπαιδευτικούς και τους εκπαιδευτικούς.
«Κανένας από εμάς δεν μπορεί να αντιμετωπίσει αυτό το μόνο», δήλωσε ο Γραμματέας Duncan. «Όταν στέκεστε μαζί, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τον εκφοβισμό και να καταπολεμήσουμε το μίσος, τη φανατισμό και τον φόβο που μας χωρίζουν. Τα παιδιά μας αξίζουν μια ευκαιρία. Πρέπει να τα υποστηρίξουμε. "
