Για τους περισσότερους ανθρώπους, η γρίπη σημαίνει λίγες μέρες στο κρεβάτι. Για τον Shawn Krousey, αυτό σήμαινε περισσότερο από ένα μήνα σε ιατρικά επαγόμενο κώμα. Έχει αναπτύξει μια επικίνδυνη επιπλοκή που ονομάζεται σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσφορίας, ARDS. Είναι ένα σοβαρό τραυματισμό στον πνεύμονα και το 40% αυτών που το αναπτύσσουν δεν επιβιώνουν.
Το ARDS μπορεί να προκληθεί από ένα τραύμα όπως ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα, από μια σχεδόν πνιγμό, από μια βακτηριακή λοίμωξη ή, όπως στο Krousey's περίπτωση, από έναν ιό της γρίπης. "Ξεκινάει μια μεγάλη φλεγμονώδη αντίδραση", εξηγεί ο Richard Oeckler, MD, PhD, ειδικός στην κλινική Mayo. "Αυτή η φλεγμονώδης αντίδραση είναι πραγματικά στην καρδιά του ARDS."
ΣΧΕΤΙΚΟΙ: Όταν η Πνευμονική Απεργία
Ο πνεύμονας αποτελείται από εκατομμύρια μικροσκοπικά αερόσακους που ονομάζονται κυψελίδες. Τα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία περιβάλλουν αυτούς τους αερόσακους έτσι ώστε το αίμα να μπορεί να πάρει οξυγόνο και να αποβάλει το διοξείδιο του άνθρακα. Κανονικά, υπάρχει ένα εμπόδιο για την αποτροπή εισόδου νερού στο αίμα. Το ARDS χτυπάει περίπου 200.000 Αμερικανούς κάθε χρόνο, αλλά οι γιατροί δεν μπορούν να προβλέψουν ποιος θα αναπτύξει το σύνδρομο και ποιος δεν θα το κάνει.
Για να επιτρέψει στους πνεύμονες του Krousey να θεραπεύσουν, αυτός τέθηκε σε κώμα και ένας αναπνευστήρας ανέλαβε την αναπνοή του. Σε ένα σημείο, η οικογένειά του συγκεντρώθηκε στο κρεβάτι του, επειδή φαινόταν σαν να μην το κάνει. «Είμαι ευγνώμων που είμαι εδώ», λέει.
