«Κοιτάζοντας πίσω την παιδική της ηλικία, μπορούμε να δούμε αναδρομικά ότι αυτό που εμείς πήραμε σαν να είχαμε υπερκάλυψη και τελειομανή ήταν στην πραγματικότητα σημάδια της διαταραχής», λέει. Η διάγνωση της Molly ήταν διπολική ΙΙ, μια μορφή διαταραχής διάθεσης που χαρακτηριζόταν από περιόδους σοβαρής κατάθλιψης και υπομανίας, μια λιγότερο σοβαρή μορφή του "υψηλού" που σχετίζεται με μανιακά επεισόδια.
Η Phyllis ίδρυσε ομάδα υποστήριξης στο Σικάγο, η οποία βοήθησε να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της φροντίδας της Molly, ενώ μάθει περισσότερα για τη διπολική διαταραχή. Σήμερα, είναι διευθυντής υπεράσπισης της συμμαχίας για την κατάθλιψη και τη διπολική υποστήριξη.
«Υπάρχουν πολλά πράγματα που αισθάνεστε ως μέλη της οικογένειας κάποιου που λαμβάνει αυτή τη διάγνωση», λέει ο Phyllis. "Έχω αφήσει το παιδί μου κάτω; Τι θα μπορούσα να κάνω διαφορετικά; Γιατί αυτό μας συνέβη; Αλλά δεν ήταν μέχρι που ήμουν σε θέση να διαχωρίσω τα συναισθήματά μου ότι ήμουν σε θέση να της δώσω την υποστήριξη και την καθοδήγηση που χρειαζόταν ». Όπως η Melissa DelBello, MD, συν-ιατρός διευθυντής του Κέντρου Διαταραχών Διάθεσης στο Πανεπιστήμιο του ιατρικού κέντρου του Cincinnati, επισημαίνει ότι "η συμμετοχή των φροντιστών και των αγαπημένων τους επηρεάζει σημαντικά τα αποτελέσματα της θεραπείας."
Η Molly, τώρα 24 ετών, είναι παντρεμένη και εργάζεται σε σχολείο για άτομα με αναπτυξιακή αναπηρία. Ένας ενεργός υποστηρικτής ψυχικής υγείας, θα επιδιώξει διπλό μεταπτυχιακό δίπλωμα στην κοινωνική εργασία και τη δημόσια υγεία στο πανεπιστήμιο του Illinois στο Σικάγο αυτό το φθινόπωρο.
Ερωτηθείσα ποια συμβουλή έχει για άλλους που φροντίζουν αγαπημένους με διπολική διαταραχή, Phyllis υπογραμμίζει τη σημασία της μόρφωσης για την ασθένεια. "Η ανάγνωση βιβλίων σχετικά με τη διπολική διαταραχή άλλαξε το πώς συνομίλησα με την κόρη μου", λέει. «Όσο περισσότερο το κατάλαβα, τόσο πιο σαφώς θα μπορούσα να δω τι περνούσε».
Οι φροντιστές αντιμετωπίζουν μια λεπτή ισορροπία μεταξύ της βοήθειας που βοηθάει κάποιον με την ασθένεια και, αθέλητα, να της επιτρέψει. Η Foxworth θυμάται μια στιγμή που η Molly ήταν καταθλιπτική και θα μένει στο κρεβάτι όλη την ημέρα, αφήνοντας μόνο το δωμάτιο της όταν ο πατέρας της την οδήγησε σε μερική απασχόληση ή σε ραντεβού γιατρούς. <>
Ζούμε σε μια πόλη με δημόσια συγκοινωνία και αυτή θα μπορούσε εύκολα να βγει από μόνη της, αλλά την βοηθούσαμε να βυθιστεί στην κατάθλιψή της παίρνοντας παντού τον εαυτό της », λέει ο Phyllis, ο οποίος αποφάσισε να θέσει κάποια όρια. "Της είπαμε ότι δεν θα πάμε πια να τα βόλτα σε μέρη που θα μπορούσε να φτάσει μόνος της. Επίσης, έπρεπε να κρατήσει την πόρτα ανοιχτή κατά τη διάρκεια της ημέρας, να κρατήσει το φως και να βγει από το κρεβάτι και να καθίσει στο γραφείο της αν επρόκειτο να χρησιμοποιήσει τον υπολογιστή της. Αυτά δεν ήταν τιμωρίες αλλά τρόποι για να βοηθήσουν στην κατάθλιψή της ».
Ο David Miklowitz, διδάκτορας, διευθυντής του προγράμματος για τις διαταραχές διάθεσης παιδιών και εφήβων στο UCLA Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, συμβουλεύει τους φροντιστές να μην κάνουν πράγματα για ασθενή που μπορούν να κάνουν για τον εαυτό τους. «Αν επιστρέψει από το νοσοκομείο και μπερδεύει το δωμάτιό του, υπάρχει μια τάση για τους φροντιστές να πουν:« Θα το καθαρίσω επειδή χρειάζεται τον χώρο του », λέει ο Miklowitz. "Αλλά νομίζω ότι είναι καλύτερο να έχουμε μια αργή σειρά προσδοκιών ώριμης συμπεριφοράς στην οικογένεια."
Οι προκλήσεις της φροντίδας για κάποιον με διπολική διαταραχή μπορούν να είναι τεράστιες και αμείλικτες. Έτσι, είναι σημαντικό οι φροντιστές να πάρουν χρόνο για να φροντίσουν τον εαυτό τους.
"Οι φροντιστές πρέπει να ξέρουν πότε να ζητήσουν βοήθεια", λέει ο Miklowitz. "Πηγαίνετε σε μια ομάδα υποστήριξης στην περιοχή σας, αν κάποιος είναι διαθέσιμος για να μιλήσετε με άλλους που περνούν από το ίδιο πράγμα που είστε."
Η Phyllis εξακολουθεί να βοηθάει στην εκτέλεση της ομάδας υποστήριξης που ίδρυσε. «Ο αντίκτυπος όχι μόνο της κατανομής των ιστοριών και των προσωπικών προκλήσεων που έχουν οι άνθρωποι στη ζωή τους, αλλά και οι λύσεις που έχουν έρθει είναι εξαιρετικά πολύτιμες», λέει.
Η σημασία της φροντίδας τόσο για τον εαυτό της όσο και για την κόρη της οδηγήθηκε στο σπίτι από το σχόλιο ενός φίλου. "Ξέρω ότι είναι κλισέ, αλλά μου είπε," Θυμηθείτε, πάντα σας λένε να τοποθετήσετε την μάσκα οξυγόνου σας πρώτα πριν από το παιδί σας. ""
