Αρχικά, φαινόταν σαν μια κακή περίπτωση της γρίπης.
Ο Mike Laforgia χτύπησε το 2005 με την οικογένειά του κατά τη διάρκεια διακοπών στο Maine. Είχε παρακολουθήσει την πτώση της μπάλας στην Times Square στην τηλεόραση και πήγε για ύπνο. Περίπου στις 2 π.μ., ξύπνησε με αυτό που περιγράφει ως «σοβαρά συμπτώματα της γρίπης» - ρίγη μέχρι το σημείο που αναπήδηζε προς τα πάνω και προς τα κάτω, συνεχείς έμετοι και πυρετό.
Η Laforgia, τότε 39, και η οικογένειά της αποφάσισαν να πάνε σπίτι για να μπορεί να ξεκουραστεί. Η ναυτία επέμεινε στην πίσω όψη και αφού πήρε το σπίτι στο Long Island, Νέα Υόρκη. Όταν η γυναίκα του Laforgia είδε ένα παράξενο πορφυρό εξάνθημα στο πρόσωπό του, αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα να πάει στο νοσοκομείο. Τότε πέθανε.
Οι γιατροί στο τοπικό νοσοκομείο δεν είχαν ιδέα για το τι ήταν λάθος με τη Laforgia. Η κατάσταση του επιδεινώθηκε γρήγορα και τα όργανα του άρχισαν να αποτυγχάνουν.
«Ήμουν σε καλή κατάσταση πριν από όλα αυτά», είπε η Laforgia. "Είχα κάνει μισή φυλή Ironman και έτρεξα μαραθώνιοι. Και τώρα οι γιατροί έλεγαν στην οικογένειά μου ότι δεν αναμενόταν να ζήσω όλη τη νύχτα ». Μόνο μετά τη σειρά της η Laforgia έκανε μια στροφή για το χειρότερο που οι γιατροί διαπίστωσαν ότι είχε βακτηριακή μηνιγγίτιδα, μια μόλυνση αίματος στην οποία τα βακτηρίδια η μηνιγγιτιδοκομία εισέρχεται στο σώμα μέσω της μύτης ή του λαιμού και διεισδύει στην κυκλοφορία του αίματος. Τα συμπτώματα, τα οποία περιλαμβάνουν ένα πορφυρό εξάνθημα, πόνους στους μυς, ρίγος, γρήγορη αναπνοή, έμετο και υψηλό πυρετό, εμφανίζονται ξαφνικά και η ασθένεια εξελίσσεται πολύ γρήγορα.
Υπάρχει επίσης μια ιϊκή μηνιγγίτιδα, η οποία είναι συχνότερη από τη βακτηριακή είδος που έπληξε τη Laforgia. Η ιογενής μηνιγγίτιδα προκαλεί σοβαρή δυσκαμψία του αυχένα και πονοκεφάλους και διαγιγνώσκεται με τη δοκιμή του νωτιαίου υγρού. Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι πολύ πιο σοβαρή και απαιτεί άμεση προσοχή
«Τα βακτηρίδια μπορούν να εισβάλουν στον εγκέφαλο και τη σπονδυλική στήλη προκαλώντας μηνιγγίτιδα ή μπορούν να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος και να προκαλέσουν σήψη ", δήλωσε ο William Schaffner, MD, καθηγητής προληπτικής ιατρικής και λοιμωδών νοσημάτων στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt. "Όταν συμβαίνει αυτό, τα αιμοφόρα αγγεία και οι ιστοί σε όλο το σώμα μπορεί να υποστούν σοβαρές βλάβες, οδηγώντας σε γάγγραινα."
Επειδή διαρκούσε τόσο πολύ για να εντοπιστεί η μηνιγγίτιδα της Laforgia, ο ιστός στα δάχτυλα των ποδιών και στα τμήματα των ποδιών του ήταν σοβαρά είχε υποστεί βλάβη και έπρεπε να ακρωτηριαστούν τμήματα και των δύο ποδιών. Η επιπλοκή αυτή δεν είναι ασυνήθιστη: σύμφωνα με τον Δρ Schaffner, ένας στους πέντε επιζώντες έχει ακρωτηριασμούς, βλάβες οργάνων ή απώλεια ακοής.
Κατά την ανάκαμψη του, η Laforgia υπέστη μήνες αποκατάστασης. Σταδιακά πήγε από το κρεβάτι να χρησιμοποιήσει μια αναπηρική πολυθρόνα και στη συνέχεια έναν περιπατητή. Αλλά δεν του άρεσε ότι δεν μπορούσε να κινηθεί όπως πριν. <"Το πόδι μου ήταν σύμβολο όλων που δεν μπορούσα να κάνω", είπε. "Δεν μπορούσα να φορέσω πάνινα παπούτσια. Δεν μπορούσα να προπονήσω τα παιδιά μου στον αθλητισμό. "
Τον Ιούνιο του 2006, η Laforgia είχε έναν εκλεκτό ακρωτηριασμό του δεξιού ποδιού κάτω από το γόνατο. Στη συνέχεια, πήρε ένα προσθετικό άκρο που του επέτρεψε να κινηθεί πιο εύκολα και με λιγότερη βοήθεια από το μερικώς ακρωτηριασμένο πόδι του.
Μήνες αργότερα, η προσθετική εταιρεία Laforgia είχε δουλέψει με το A Step Ahead προσθετική στο Long Island, με προσθετική λεπίδα που χρησιμοποιείται ειδικά για λειτουργία. Ήξεραν την ιστορία της Laforgia ως μαραθωνοδρόμων και τριάριθμων και πόσο σημαντικό ήταν για αυτόν να είναι και πάλι ενεργός.
«Πολύ σύντομα μετά τους έβαλαν σε μένα, έβγαινα τρέχοντας στο πάρκινγκ φωνάζοντας σαν μωρό».
Η Laforgia ξεκίνησε τον εθελοντισμό με το Triathlon της Νέας Υόρκης και συμμετείχε σε αυτήν από το 2008 έως το 2010. Το 2009 έπεσε στους δρόμους για το τρίτο μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, το έτος, η Laforgia αύξησε περισσότερα από 3.500 δολάρια για την Εθνική Ένωση για τη Μηνιγγίτιδα στο πλαίσιο της συμμετοχής της στον μαραθώνιο. Τελείωσε σε 5 ώρες και 41 λεπτά και ήταν "πολύ ικανοποιημένος" με το πως έκανε τον αγώνα.
Η Laforgia ελπίζει να εξαπλωθεί η λέξη ότι η μηνιγγίτιδα μπορεί να προληφθεί μέσω εμβολίου που συνιστάται για παιδιά ηλικίας μέσης εκπαίδευσης. Το εμβόλιο μπορεί να αποτρέψει τέσσερις τύπους μηνιγγιτιδοκοκκικών παθήσεων, μεταξύ των οποίων δύο από τους τρεις πιο συνηθισμένους τύπους στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των Η.Π.Α.
Με την κατανομή της ιστορίας του, η Laforgia ελπίζει ότι περισσότεροι άνθρωποι εμβολιάζονται και ότι οι επιζώντες μηνιγγίτιδας γνωρίζουν ότι η ασθένεια δεν αλλάζει ποιος είσαι.
Γνωρίζω ότι μπορώ να πετύχω αυτό που έκανα προτού να αρρωστήσω », είπε. "Κάνω τα ίδια πράγματα με έναν ακρωτηριασμό, που μου αποδεικνύει ότι είμαι ακόμα το ίδιο πρόσωπο που πάντα ήμουν."
Η Erinn Connor είναι συγγραφέας με θέματα Υγείας με τον Dr. Sanjay Gupta
