Η μηνιγγίτιδα είναι μια εξαιρετικά σοβαρή, συχνά απειλητική για τη ζωή ασθένεια - ωστόσο, τα πρώιμα συμπτώματα της μοιάζουν συχνά με τη γρίπη και αυτό μπορεί να δυσκολεύει τη διάγνωση.
Υπάρχουν πέντε τύποι μηνιγγίτιδας, που προκαλούνται από διάφορους παράγοντες. Οι δύο πιο κοινές μορφές της νόσου είναι η ιική μηνιγγίτιδα και η βακτηριακή μηνιγγίτιδα. Η ιογενής μηνιγγίτιδα συχνά επιλύεται από μόνη της χωρίς θεραπεία. Αλλά εάν έχετε βακτηριακή μηνιγγίτιδα, η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι ζωτικής σημασίας. Εάν η θεραπεία καθυστερήσει επειδή τα συμπτώματα είναι λανθασμένα για τη γρίπη, μπορεί να υπάρξουν καταστροφικές συνέπειες
Συμπτώματα όπως ξαφνικό πυρετό, σοβαρός πονοκέφαλος και άκαμπτο λαιμό είναι πιθανές ενδείξεις μηνιγγίτιδας. Όποιος βιώνει αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να αναζητήσει άμεση ιατρική φροντίδα - είναι σίγουρα μια περίπτωση καλύτερης ασφάλειας από το συγγνώμη. "Η έναρξη μπορεί να είναι πολύ ξαφνική και η πρόοδος ακόμα πιο γρήγορη", λέει ο Malcolm Thaler, MD, εσωτερικός ιατρός με το One Medical Group στη Νέα Υόρκη.
Η διάγνωση της μηνιγγίτιδας
Το πρώτο βήμα διάγνωσης της μηνιγγίτιδας είναι φυσικές εξετάσεις και υπάρχουν συγκεκριμένοι δείκτες για τους οποίους ο γιατρός σας μπορεί να ελέγξει. Ο γιατρός σας μπορεί να αναζητήσει το σημάδι του Brudzinski, έναν δείκτη στον οποίο η ακαμψία στο λαιμό σας αναγκάζει να φουσκώνετε αυτόματα τα γόνατά σας και τους γοφούς όταν ο γιατρός σας αναγκάζει να λυγίζετε το λαιμό σας. "Ο γιατρός μπορεί επίσης να ψάξει για το σημάδι του Kernig", λέει ο Δρ. Thaler.Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσατε να αισθανθείτε έντονο πόνο στον μηρό σας αν προσπαθήσετε να επεκτείνετε το πόδι σας
Εάν υποψιαστεί μηνιγγίτιδα, ο γιατρός σας μπορεί να σας ξεκινήσει με αντιβιοτικά ακόμα και πριν προσδιορίσετε τον τύπο μηνιγγίτιδας που έχετε. "Δεδομένου ότι η καλλιέργεια για τον ιό και τη βακτηριακή ανάπτυξη απαιτεί συχνά λίγες μέρες για να επιστρέψει, θα ήταν πολύ επικίνδυνο να περιμένουμε αυτές τις πληροφορίες", λέει η Cathy Clements, "Για αυτό το λόγο το πιο σημαντικό πράγμα που μπορεί να κάνει ένας γιατρός όταν ένας ασθενής έρχεται με υποψία μηνιγγίτιδας είναι να προχωρήσει και να αρχίσει τη θεραπεία." Τα αντιβιοτικά συνταγογραφούνται με βάση τα πιο κοινά παθογόνα που είναι γνωστά στους παθολόγους προκαλώντας μηνιγγίτιδα σε ορισμένες ηλικιακές ομάδες,
Πρόσθετες διαγνωστικές εξετάσεις για μηνιγγίτιδα
Όταν υπάρχει υποψία για διάγνωση μηνιγγίτιδας, υπάρχουν αρκετές εξετάσεις που μπορεί να κάνει ο γιατρός σας για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση:
Οι τυπικές εξετάσεις αίματος για την ανάλυση αντισωμάτων και ξένων πρωτεϊνών μπορούν να ειδοποιήσουν το γιατρό σας για την παρουσία λοίμωξης
Το CT scan Μια σάρωση του εγκεφάλου μπορεί να αποκαλύψει φλεγμονή, εσωτερική αιμορραγία ή άλλες ανωμαλίες. Μπορεί επίσης να ανιχνεύσει καταστάσεις όπως οίδημα του εγκεφάλου, απόστημα ή αιμορραγία, που θα μπορούσε να κάνει μια οσφυϊκή διάτρηση ανασφαλής.
Η οσφυϊκή παρακέντηση Η φλεγμονή που σχετίζεται με μηνιγγίτιδα προκαλείται συχνότερα από μόλυνση του εγκεφαλικού νωτιαίου υγρού, που περιβάλλει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Μια οσφυϊκή παρακέντηση, γνωστή και ως σπονδυλική στήλη, επιτρέπει στον γιατρό σας να συλλέξει ένα δείγμα αυτού του εγκεφαλονωτιαίου υγρού από μια μικρή περιοχή στην κάτω πλάτη σας. Αυτό το υγρό αποστέλλεται στο εργαστήριο και αναλύεται για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει μόλυνση. «Ψάχνουμε για λευκά αιμοσφαίρια, αίμα, πρωτεΐνες και γλυκόζη», λέει ο Clements. "Τα αποτελέσματα αυτών των εξετάσεων - και οι αναλογίες μεταξύ τους - μπορούν να μας δώσουν μια ιδέα αν η μηνιγγίτιδα είναι βακτηριακή, ιική ή μυκητιακή". Εξηγεί ότι η βακτηριακή μηνιγγίτιδα τείνει να έχει περισσότερα ουδετερόφιλα (ένα συγκεκριμένο είδος λευκών αιμοσφαιρίων) και χαμηλότερα επίπεδα γλυκόζης. Η ιική μηνιγγίτιδα τείνει να έχει περισσότερα λεμφοκύτταρα (άλλο τύπο λευκών αιμοσφαιρίων) και περισσότερες πρωτεΐνες. "Τους στέλνουμε επίσης για καλλιέργεια για ιούς και ανάπτυξη βακτηριδίων, η οποία συχνά χρειάζεται λίγες ημέρες για να επιστρέψουν", λέει.
Μόλις ολοκληρωθούν όλα τα αποτελέσματα, η ιατρική ομάδα θα πρέπει να έχει τις απαραίτητες πληροφορίες για μια ακριβέστερη διάγνωση και περαιτέρω θεραπεία.
