Η μελέτη που περιελάμβανε σχεδόν 8.000 ασθενείς με καρκίνο του μαστού, ενήλικες στην Αγγλία, ηλικίας 52 ετών και άνω, οι οποίοι ολοκλήρωσαν μια δοκιμασία λειτουργικής παιδείας για την υγεία - την ικανότητα να χρησιμοποιούν τις δεξιότητες ανάγνωσης για να κατανοήσουν τις πληροφορίες που σχετίζονται με την υγεία. Συγκεκριμένα, η δοκιμή αξιολόγησε την κατανόηση ενός ατόμου σχετικά με τις γραπτές οδηγίες για λήψη ασπιρίνης. Περίπου το ένα τρίτο των συμμετεχόντων δεν κατάφερε να κατανοήσει πλήρως τις οδηγίες, καταδεικνύοντας την κακή υγιεινή γνώση. Οι δοκιμές διεξήχθησαν το 2004-2005 και οι θάνατοι μεταξύ των συμμετεχόντων παρακολουθήθηκαν μέχρι τον Οκτώβριο του 2009. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου παρακολούθησης ήταν συνολικά 621 θάνατοι: 321 (6 τοις εκατό) στην ομάδα των ανθρώπων που είχαν υψηλές βαθμολογίες για τη δοκιμασία γραμματισμού για την υγεία? 143 (9%) στην ομάδα με μεσαίες βαθμολογίες. και σε ποσοστό 157% (16%) στην ομάδα με χαμηλή βαθμολογία στην υγιεινή.
Σε σύγκριση με τα άτομα με τα υψηλότερα ποσοστά, τα άτομα με τα χαμηλότερα ποσοστά αλφαβητισμού ήταν περισσότερο από δύο φορές πιο πιθανό να πεθάνουν μέσα σε πέντε χρόνια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι άλλοι παράγοντες, όπως οι διαφορές στην ηλικία, τη γενική υγεία και την οικονομική κατάσταση, αντιπροσώπευαν λιγότερο από το ήμισυ της αύξησης του κινδύνου.
Ακόμη και μετά την προσαρμογή για διαφορετικά επίπεδα πνευματικής λειτουργίας μεταξύ των συμμετεχόντων, ο γραμματισμός ήταν ένας σημαντικός παράγοντας πρόβλεψης του θανάτου κατά την περίοδο της μελέτης, σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στις 16 Μαρτίου στο περιοδικό
BMJ
. Οι συγγραφείς της μελέτης, ερευνητής Sophie Bostock και Andrew Steptoe, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Το κολλέγιο του Λονδίνου, σημειώνει σε ένα δελτίο ειδήσεων ότι τα ευρήματα χρησιμεύουν ως υπενθύμιση για τους επαγγελματίες της υγείας να χρησιμοποιούν αποτελεσματικές τεχνικές επικοινωνίας για ασθενείς με χαμηλό μορφωτικό επίπεδο στην υγεία. Ενώ η μελέτη αποκάλυψε μια συσχέτιση μεταξύ της υγειονομικής παιδείας και του κινδύνου θανάτου, δεν αποδεικνύουν σχέση αιτίας-αποτελέσματος.
Προηγούμενες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η χαμηλή παιδεία για την υγεία συνδέεται με λιγότερη γνώση των χρόνιων παθήσεων, των φτωχότερων ψυχικών και φυσικών l υγειονομική περίθαλψη, λιγότερη χρήση προληπτικών υπηρεσιών υγείας και υψηλότερα ποσοστά εισαγωγής στο νοσοκομείο, σύμφωνα με τις πληροφορίες που περιέχονται στην έκθεση
