Η φαγούρα του σοβαρού έκζεμα είναι τόσο εξασθενητική, σχεδόν το κόστος του Neal Patel το μέλλον του. Ήταν στην ιατρική σχολή και το έκζεμα του εμπόδισε τον ύπνο και τη μελέτη του.
Όταν παίρνεις την φαγούρα αφιερώνεις τόσο πολλή ψυχική ενέργεια, τόσο μεγάλη διανοητική δύναμη, προσπαθώντας να καταπιέζεις την φαγούρα που χάνεις τι κάνετε ", λέει. Τη νύχτα ήταν χειρότερο, λέει. Ακόμα και όταν κατάφερε να κοιμηθεί, θα συνέχιζε να γδέρνει ασυνείδητα, σπάζοντας το δέρμα του τόσο άσχημα τον άφηνε με μόνιμες ουλές.
Σήμερα ο Patel είναι σχεδόν απαλλαγμένος από ασθένειες - και είναι γιατρός. Αποδίδει την Emma Guttman, MD, PhD, ερευνητή στη Ιατρική Σχολή του Icahn στο Ιατρικό Κέντρο του Mount Sinai. "Η εύρεση του Δρ Guttman … έχει σώσει πραγματικά τη ζωή μου", λέει.
Ο Patel ήταν στα χειρότερα του όταν βρέθηκε η έρευνα του Guttman online και έστειλε ένα email. Συμφώνησε να τον δω αμέσως. «Ο Neal είχε ασθένειες παντού», θυμάται. «Δεν υπήρχε ούτε ένα σημείο στο σώμα του που να μην είχε έκζεμα».
ΣΧΕΤΙΚΟ: Γιατί μοιάζει με κάποιον που με έκοψε ;
Αυτή τη στιγμή, οι γιατροί αντιμετωπίζουν μέτριο έως σοβαρό έκζεμα με στεροειδή και φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Αλλά έχουν περιορισμένη αποτελεσματικότητα και σοβαρές παρενέργειες. Υπάρχει επίσης φωτοθεραπεία, η οποία βοηθά μερικούς ασθενείς, αλλά απαιτεί τρεις επισκέψεις την εβδομάδα στο γραφείο του γιατρού.
Ο Guttman πιστεύει ότι έχει βρει έναν τρόπο να στοχεύσει την ασθένεια πιο άμεσα χωρίς να χρειάζεται να καταστείλει ολόκληρο το ανοσοποιητικό σύστημα. Έγραψε την Patel σε μια δοκιμή ενός νέου φαρμάκου που δοκιμάζει - εβδομαδιαίες ενέσεις για 20 εβδομάδες. Δεν ήξερε αν έπαιρνε το πραγματικό φάρμακο ή ένα εικονικό φάρμακο, αλλά μετά από την πρώτη ένεση λέει ότι ήταν σαφές. "Μέσα σε λίγες μέρες, τα αποτελέσματα ήταν αξιοσημείωτα", λέει. "Επαναφέρω αμέσως την κανονικότητα και έτσι ήξερα." Η δοκιμή διήρκεσε 20 εβδομάδες και ο Patel θα συνεχίσει να λαμβάνει το φάρμακο εκτός ετικέτας για άλλα δύο χρόνια. Ο Guttman πιστεύει ότι μέσα σε 5 χρόνια αυτό το φάρμακο θα εγκριθεί για όλους με μέτριο έως σοβαρό έκζεμα.
Ο ίδιος ο Guttman έχει έκζεμα και έτσι τα δύο παιδιά της, έτσι έχει προσωπική συμμετοχή σε αυτόν τον αγώνα. "Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που μπορώ να συμμετάσχω σε αυτήν την επανάσταση", λέει, "και ελπίζουμε ότι αυτό θα κάνει μια δραστική αλλαγή στις ζωές πολλών ανθρώπων."
