Πέμπτη, 05 Ιανουαρίου 2012 - Οι γυμνοί αρουραίοι δεν είναι ομορφιά. Όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, αυτά τα μικροσκοπικά ζώα είναι άτριχα και, όπως τα σπλάχνα, ζουν σε σήραγγες βαθιά υπόγεια. Αλλά έχουν περισσότερα να προσφέρουν από την ασυνήθιστη εμφάνισή τους. Το τσαλακωμένο δέρμα του γυμνού ποντικού αρουραίου δεν αισθάνεται πόνο όταν εκτίθεται σε ένα ερέθισμα όπως το οξύ και οι επιστήμονες έχουν αποκαλύψει τώρα τον λόγο γιατί
Όπως και οι άνθρωποι, οι αρουραίοι που έχουν γυμνό mole έχουν νευρώνες που αισθάνονται τον πόνο. Όταν συμβαίνει κάποιο επώδυνο ερέθισμα (όπως ένα όξινο έγκαυμα), η δουλειά των νευρώνων είναι να στείλετε ένα μήνυμα στον εγκέφαλό σας που λέει, "Ouch!" Ωστόσο, σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Επιστήμη , οι Γερμανοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι mol αρουραίοι έχουν μια μετάλλαξη στα γονίδια τους που εμποδίζουν τους νευρώνες να στέλνουν αυτό το μήνυμα όταν ο αρουραίος είναι εκτεθειμένος σε οξύ. ο δικηγόρος Deutsche Welle, Gary Lewin, ένας από τους συν-συγγραφείς του βιβλίου, συνέκρινε τη μετάλλαξη που εμποδίζει τα σήματα πόνου σε γυμνούς αρουραίους να πάρουν έναν πυροβολισμό του τοπικού αναισθητικού Novocain στο γραφείο του οδοντιάτρου: «… οδοντίατρος και έχετε ένα τοπικό αναισθητικό που εγχέεται στα δόντια σας και όλα μπερδεύονται, αυτό που κάνει αυτή η ουσία ουσιαστικά κλείνει το δυναμικό δράσης από τις ίνες πόνου που καινοτομούν στα δόντια σας. "
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η ευαισθησία στο οξύ μπορεί να έχει εξελιχθεί επειδή οι γυμνοί ποντικοί αρουραίοι ζουν μέχρι τώρα υπόγεια (τόσο βαθιά όσο 1 μέτρο, ή λίγο πάνω από 3 πόδια). Η σταθερή έκθεση σε υψηλά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα και πολύ μικρό οξυγόνο θα δημιουργούσε κανονικά ένα όξινο, τοξικό περιβάλλον, αλλά οι αρουραίοι είναι σε θέση να αναπτυχθούν σε αυτή την ατμόσφαιρα.
Προηγούμενες μελέτες διαπίστωσαν ότι οι γυμνοί αρουραίοι είναι επίσης μη ευαίσθητοι στον πόνο που προκαλείται από η καψαϊκίνη, η ουσία που βρίσκεται στις καυτές πιπεριές τσίλι. Και, ενδιαφέρον, φαίνεται να έχουν υψηλή αντοχή στον καρκίνο.
Τι σημαίνει αυτό για τους ανθρώπους; Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτά τα νέα ευρήματα μπορούν να βοηθήσουν να οδηγήσουν σε έναν τρόπο να αναπτύξουν φάρμακα για τον πόνο με λιγότερες παρενέργειες και να ηρεμήσουν τα υπεραισθητικά συστήματα των ανθρώπων που ζουν με χρόνιο πόνο - ειδικά φλεγμονώδεις παθήσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα που σχετίζονται με τη συσσώρευση οξέος στους ιστούς του σώματος. Ο επικεφαλής συγγραφέας Ewan St. John Smith δήλωσε στο CNN.com: "Εάν τώρα μπορεί να αναπτυχθεί ένα φάρμακο που δρα επί αυτών των συγκεκριμένων πρωτεϊνών στους αισθητήριους νευρώνες, θα μπορούσατε να περιορίσετε την ικανότητα του οξέος να προκαλεί πόνο σε ασθενείς με αρθρίτιδα και άλλες φλεγμονώδεις διαταραχές. "
Αν συμβεί κάτι τέτοιο, θα είχαμε πολλά να ευχαριστήσουμε τους γυμνούς αρουραίους.
