Βήχας, συριγμός, δύσπνοια - τα άτομα με χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD) είναι εξίσου εξοικειωμένα με αυτά τα συμπτώματα όπως τα άτομα με άσθμα, αλλά οι δύο συνθήκες είναι πραγματικά πολύ διαφορετικά μεταξύ τους.
Είναι εύκολο να κάνετε λάθος μια κατάσταση για την άλλη στην αρχή. Μετά από όλα, έχουν ένα μεγάλο πράγμα από κοινού: Η αδυναμία να πάρει αρκετό αέρα στους πνεύμονες. Επίσης αντιμετωπίζονται με μερικά από τα ίδια φάρμακα. Έτσι, οι αλλαγές στο σώμα που προκαλούν δυσκολία στην αναπνοή είναι παρόμοιες μεταξύ της ΧΑΠ και του άσθματος.
Φυσικές Αλλαγές: Συνηθισμένα Θέματα, Διακεκριμένες Διαφορές
Αλλά μια σειρά από άλλες διαφορές που σχετίζονται με το άσθμα της COPD ορίζουν τις δύο συνθήκες.
Η ΧΑΠ είναι ένας όρος ομπρέλας που χρησιμοποιείται για τη διάγνωση ατόμων που έχουν χρόνια βρογχίτιδα, εμφύσημα ή συνδυασμό και των δύο. Τα άτομα με χρόνια μορφή βρογχίτιδας της ΧΑΠ δυσκολεύονται να αναπνεύσουν επειδή οι αεραγωγοί τους γίνονται πρησμένοι και γεμάτοι με βλέννα. Οι ίδιες αλλαγές συμβαίνουν σε άτομα με άσθμα, αλλά συμβαίνουν εξαιτίας ενεργοποιήσεων ή παραγόντων στο περιβάλλον που προκαλούν αντίδραση. Οι αιτίες μπορεί να είναι ο καπνός τσιγάρων, η μουντζούρα, η σκόνη, ή μια ποικιλία από άλλα πράγματα. Τα άτομα με ΧΑΠ έχουν την τάση να έχουν ήπιες εκδοχές συμπτωμάτων, όπως η δύσπνοια, ακόμη και χωρίς να υπάρχουν σκανδαλισμοί, αλλά όταν εκτίθενται σε σκανδαλισμούς, τα συμπτώματά τους μπορεί να χειροτερεύουν.
Τα άτομα που έχουν ΧΑΠ λόγω εμφυσήματος, εν τω μεταξύ, σάκους στους πνεύμονές τους, που μπορεί να οδηγήσουν σε υπερπληθωρισμό ή στην αδυναμία των πνευμόνων να επιστρέψουν στο κανονικό τους σχήμα μετά την αποβολή του αέρα. "Οι πνεύμονες γίνονται πρησμένοι ή επεκταθούν", λέει ο Anil Singh, MD, ειδικός της πνευμονικής κρίσιμης φροντίδας με το Allegheny Health Network στο Πίτσμπουργκ. "Αυτό κάνει δύσκολο να αισθανθείτε ότι έχετε πιάσει την αναπνοή σας." Τα περισσότερα άτομα με ΧΑΠ έχουν έναν συνδυασμό τόσο χρόνιας βρογχίτιδας όσο και εμφυσήματος.
Ηλικία εκδήλωσης: Νέοι και ενήλικες
Ένα άλλο χαρακτηριστικό που διαφοροποιεί τη ΧΑΠ από Το άσθμα είναι η ηλικία κατά την οποία αρχίζουν τα συμπτώματα. Οι περισσότεροι άνθρωποι αρχικά διαγιγνώσκονται με άσθμα στην παιδική ηλικία και τα περισσότερα παιδιά που πάσχουν από άσθμα αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα από την ηλικία 5. Τα άτομα με ΧΑΠ, ωστόσο, συνήθως δεν διαγιγνώσκονται έως ότου είναι 40 ετών ή μεγαλύτερα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η πάθηση συχνά προκαλείται από χρόνια καπνίσματος και είναι αποτέλεσμα της αργής εξέλιξης της νόσου.
Αιτίες: Γενετική, συνήθειες και Περισσότερα
Κανείς δεν ξέρει ακριβώς γιατί κάποιοι άνθρωποι παίρνουν άσθμα και άλλοι όχι. Θεωρείται ότι έχει γενετικό συστατικό επειδή η κατάσταση τείνει να τρέχει σε οικογένειες. Αυτές οι γενετικές διαφορές ενδέχεται να κάνουν τους ανθρώπους πιο πιθανό να αντιδρούν σε ενεργοποιητές στο περιβάλλον. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες έχουν επίσης θεωρήσει ότι οι λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος κατά την παιδική ηλικία ή την πρώιμη παιδική ηλικία μπορούν να κάνουν το άτομο πιο πιθανό να πάρει άσθμα.
Η αιτία της ΧΑΠ είναι πολύ πιο ξεκάθαρη. Το κάπνισμα είναι η κύρια αιτία και αποδίδεται στο 85-90% όλων των θανάτων από τη ΧΑΠ. Η έκθεση σε ατμοσφαιρική ρύπανση, χημικά και παθητικό κάπνισμα μπορεί επίσης να προκαλέσει. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ένα γενετικό ελάττωμα που ονομάζεται ανεπάρκεια αλφα-1 αντιτρυψίνης, ή ΑΑΤ, μπορεί να οδηγήσει σε ΧΑΠ. Σύμφωνα με την αμερικανική ένωση πνευμόνων, η ΑΑΤ είναι υπεύθυνη για μόνο το 2 έως 3 τοις εκατό των περιπτώσεων ΧΑΠ.
Θεραπεία: Τα φάρμακα είναι τα ίδια και άλλες θεραπείες διαφέρουν
Ορισμένες από τις θεραπείες για τη ΧΑΠ και το άσθμα είναι παρόμοιες. Τα βρογχοδιασταλτικά, τα οποία χαλαρώνουν τους μυς γύρω από τον αεραγωγό, χρησιμοποιούνται και για τις δύο καταστάσεις. Τα εισπνεόμενα στεροειδή μπορούν επίσης να παρέχουν ανακούφιση τόσο για το άσθμα όσο και για τη ΧΑΠ.
Άλλες θεραπείες τείνουν να είναι πιο συγκεκριμένες για την κατάσταση. Τα άτομα με άσθμα ενθαρρύνονται να αποφύγουν τις προσωπικές τους σκανδάλες, όπως η κράτηση κατοικίδιων ζώων από το σπίτι τους ή η αποφυγή υπαίθρου όταν προκαλούνται όπως η γύρη των δέντρων είναι υψηλές. Σε σοβαρές περιπτώσεις, τα άτομα με άσθμα μπορούν να επιλέξουν τη βρογχική θερμοπλαστική, μια σχετικά νέα χειρουργική διαδικασία που καίει μερικούς από τους μυς του αεραγωγού, μειώνοντας την ικανότητά τους να συστέλλονται.
Παρόλο που τα άτομα με ΧΑΠ ενθαρρύνονται επίσης να αποφύγουν τις αιτίες, υπάρχει μεγαλύτερη έμφαση σε αυτούς για την διακοπή του καπνίσματος, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη περαιτέρω βλάβης στους πνεύμονες. Εκτός από τη λήψη φαρμάκων, τα άτομα με ΧΑΠ μπορεί επίσης να συνταγογραφούν οξυγόνο ή να υποβάλλονται σε πνευμονική αποκατάσταση, ένα πρόγραμμα που επικεντρώνεται στην εκμάθηση νέων στρατηγικών αναπνοής, σε διαφορετικούς τρόπους καθημερινής άσκησης και στην προσωπική άσκηση άσκησης. Ως τελευταία λύση, υπάρχουν διαδικασίες, όπως χειρουργικές επεμβάσεις μείωσης όγκου πνεύμονα και μεταμοσχεύσεις πνευμόνων, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν στην Χ.Α.Π.
Προοπτική: Ελεγχόμενη Versus Προοδευτική
Δεν υπάρχει θεραπεία ούτε για τη ΧΑΠ ούτε για το άσθμα, αλλά η τυπική πρόγνωση κάθε κατάσταση είναι διαφορετική. Με μια έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία, το άσθμα μπορεί να ελεγχθεί καλά. Ορισμένα παιδιά μπορεί ακόμη και να ξεπεράσουν την κατάσταση καθώς γερνούν.
Η ΧΑΠ, από την άλλη πλευρά, θεωρείται προοδευτική κατάσταση, που σημαίνει ότι συνήθως επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου. Ακόμη και με τη θεραπεία, οι πνεύμονες που έχουν υποστεί βλάβη από τη ΧΑΠ δεν μπορούν να επανέλθουν στο φυσιολογικό.
«Μόλις οι δομικές αλλαγές συμβαίνουν στους πνεύμονες, δεν μπορείτε να τις αντιστρέψετε», λέει ο Singh.
Η θεραπεία μπορεί ωστόσο να επιβραδύνει την πρόοδο της ΧΑΠ και να καταστεί πιο εύχρηστη. Οι ερευνητές διερευνούν επίσης διάφορους παράγοντες που σχετίζονται με τη ΧΑΠ για την ανάπτυξη καλύτερων φαρμάκων και θεραπειών.
