Το πιο εντυπωσιακό επίτευγμα του Paul Alexander είναι κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι ποτέ δεν σκέφτονται.
Δίδαξε τον εαυτό του πώς να αναπνεύσει. , είναι θύμα του χειρότερου ότι η πολιομυελίτιδα έπρεπε να προσφέρει παιδιά στα τέλη της δεκαετίας του 1940 και στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Στην ηλικία των 6 ετών, παραλύθηκε εντελώς από τη νόσο, οι πνεύμονές του έπαψαν να εργάζονται και κυριολεκτικά ρίχτηκε σε πνεύμονα σιδήρου.
Ο Αλέξανδρος βρισκόταν σε αυτόν τον πνευμονικό σιδήρο για 61 χρόνια επειδή παραμένει σχεδόν εντελώς παράλυτος, ικανός να κινεί μόνο το κεφάλι, το λαιμό και το στόμα του. Είναι ένας από τους εκτιμώμενους επτά ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες που ζουν ακόμα σε πνεύμονα σιδήρου και παρόλα αυτά είχε μια μακρά και επιτυχημένη καριέρα ως δικηγόρος.
«Με τα χρόνια, έχω καταφέρει να δραπετεύσω αυτό το μηχάνημα για λίγες ώρες τη φορά διδασκαλώντας τον εαυτό μου εθελοντική αναπνοή », δήλωσε πρόσφατα ο Αλέξανδρος καθώς βρισκόταν στον πνεύμονα σιδήρου στο σπίτι του στο Ντάλας του Τέξας. "Έχω να συνειδητοποιήσω να πνίξω αέρα στους πνεύμονές μου, κάτι που γίνεται ακούσια από σχεδόν όλους τους άλλους. Είναι σκληρή δουλειά, αλλά μου επιτρέπει να ξεφύγω από αυτή την ανάρμοστη συσκευή, αν και μόνο για λίγο."
Ο Αλέξανδρος "δραπετεύει" το μηχάνημα συνήθως όταν ασχολείται με μια υπόθεση - η ειδικότητά του είναι το οικογενειακό δίκαιο - ή δίνει μια ομιλία.
Ενώ μερικές φορές καταδικάζει το μαρούλι που τον κρατά ζωντανό, ο Αλέξανδρος είναι ευγνώμων για τον σιδερένιο πνεύμονα του, ουσιαστικά αμετάβλητα από τα πρώτα που τέθηκαν σε χρήση στα τέλη της δεκαετίας του 1930. Η μηχανή του, στην πραγματικότητα, είναι η ίδια που εισήγαγε πριν από 61 χρόνια.
«Είναι το κλουβί μου, αλλά είναι και το κουκούλι μου», είπε, καθώς ο σιδερένιος πνεύμονας έδωσε έναν αξιοσημείωτο ήχο, ένα σχεδόν εκπληκτικό αντίγραφο
Φέτος σηματοδοτεί την 60ή επέτειο από τους πρώτους εμβολιασμούς εμβολίων κατά της μαζικής πολιομυελίτιδας, μια εποχή που εκατοντάδες χιλιάδες σπουδαστές βαθμού - πολλοί από τους οποίους οι νοτιοαφρικανοί στο σχολικό γυμνάσιο, έσκαψαν το χέρι τους και έτρωγαν τα δόντια τους, καθώς η νοσοκόμα τους έδωσε το πειραματικό εμβόλιο του Δρ. Jonas Salk.
Ο πυροβολισμός ήταν κυριολεκτικά ένας αλλαγής παιχνιδιών. Τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά είχαν δει τουλάχιστον έναν ή δύο συμμαθητές να έρχονται στο σχολείο σε πατερίτσες, παραλύονται από τις καταστροφές της πολιομυελίτιδας. Περισσότεροι από μερικοί γνώριζαν άλλους φοιτητές και φίλους που είχαν πεθάνει από την ασθένεια. Έτσι το 1954 σημάδεψαν την απελευθέρωσή τους κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού - μπορούσαν να επιστρέψουν στις δημόσιες πισίνες και να παίζουν στη βροχή και να τρώνε σε εστιατόρια και να μην φοβούνται ότι θα έπρεπε να ξυπνήσουν την επόμενη μέρα με πυρετό και τρομερούς πόνους στα πόδια, που θα μπορούσαν να οδηγήσουν γρήγορα σε παράλυση.
ΣΧΕΤΙΚΟΙ: Από την πολιομυελίτιδα μέχρι την πανούκλα: Μην ξεχάσετε άλλα σφάλματα
Αυτό συνέβη σε 6χρονους Παύλος Αλέξανδρος το 1952, δύο χρόνια νωρίτερα για το εμβόλιο Salk
«Θυμάμαι ότι ήταν πολύ ζεστό και βροχερό, κάτι που είναι σπάνιο για τον Ντάλας τον Αύγουστο», θυμάται, και ο αδερφός μου και εγώ έξω από το παιχνίδι, τρέξιμο γύρω και βρέχοντας όταν άρχισε η βροχή
«Η μητέρα μας μας κάλεσε να έρθουμε για δείπνο και θυμάμαι ότι με ρίχνει μια ματιά σε μένα - ζεστό και υγρό και πυρετό - και φώναξε , 'Ω Θεέ μου!' Μου έσπασε τα ρούχα μου και με έριξε πάνω σε το κρεβάτι του μπαμπά μου και κάλεσε τον γιατρό. "" Ήξερε αμέσως ότι έχω πολιομυελίτιδα, δεν ξέρω πως ήξερε, αλλά ήξερε. και για τις επόμενες μέρες, έμεινα στο κρεβάτι και δεν έκανα κίνηση. Θυμάμαι ότι είχα αυτό το βιβλίο για ζωγραφική και ένιωσα αυτό το καταναγκασμό στο χρώμα όσο μπορούσα, σαν να ήμουν ίσως δεν θα ήμουν μπορεί να το κάνει στο μέλλον. "
Γιατί οι γονείς του Αλεξάνδρου δεν τον πήγαν στο νοσοκομείο; "Ο οικογενειακός μας γιατρός είπε ότι όλα τα παιδιά με πολιομυελίτιδα ήταν στο Parkland (μεγάλο δημοτικό νοσοκομείο του Ντάλλας) και δεν με ήθελε εκεί με τα άλλα παιδιά επειδή ίσως είχα περισσότερες πιθανότητες να ανακάμψει στο σπίτι", δήλωσε ο Αλεξάντερ.
Αλλά όλα αυτά έγιναν αμφιβολίες περίπου έξι μέρες αργότερα, όταν δεν μπορούσε πλέον να κινηθεί και δυσκολεύτηκε να αναπνεύσει: «Θυμάμαι ότι έχω τρομερά πόνους στα πόδια μου και η αναπνοή έγινε πολύ επίπονη. Έτσι με πήραν τελικά στο Parkland». > Και τότε συνέβη το πιο τρομακτικό γεγονός πριν η μακρά μάχη του Αλεξάνδρου με την πολιομυελίτιδα μπορούσε ακόμη και να αρχίσει: "Είχα γίνει ακίνητο, δεν νομίζω ότι μπόρεσα να μιλήσω, έτσι το νοσοκομειακό προσωπικό με έβαλε σε ένα γουρνάκι σε ένα μεγάλο διάδρομο με όλα Τα άλλα παιδιά ήταν απελπισμένα και τα περισσότερα ήταν νεκρά. "
Αυτό θα ήταν και η μοίρα του Αλεξάνδρου, αν όχι για τον Δρ Μίλτον Ντέιβις, έναν γνωστό παιδοκαρδιολόγο που εξέταζε όλα τα παιδιά στο διάδρομο. «Με κοίταξε μια ματιά, με συγκέντρωσε στην αγκαλιά του και νομίζω ότι μου έδωσε σχεδόν αμέσως τραχειοτομή για να μπορέσω να αναπνεύσω», είπε ο Αλέξανδρος. «Και το επόμενο πράγμα που θυμάμαι ήταν ότι βρισκόμουν μέσα σε έναν σιδερένια πνεύμονα».
Και τότε έκλεισε.
Ο Αλέξανδρος ξύπνησε μερικές εβδομάδες αργότερα ακόμα στον σιδερένια πνεύμονα: «Ο πόνος ήταν ακόμα εκεί, αν και φαινόταν πολύ λιγότερο στον εαυτό μου και ο σιδερένιος πνεύμονας αντλούσε ζεστό ατμό μέσα από μια χοντρή πλαστική αντλία νερού στο στήθος μου, που κρατούσε τα μούσια αρκετά χαλαρά για να μπορέσω να αναπνεύσω ».
Δεν μπορούσε να δει από τον ατμό στην αρχή και δεν μπορούσε Δεν μιλάω. Αλλά ο Αλέξανδρος είπε ότι βρήκε κάποια αποφασιστικότητα μέσα στον ίδιο τον ισχυρό όπως ο σίδηρος στη συσκευή που τον κρατούσε ζωντανό. "Αποφάσισα ότι θα πολεμήσω αυτό", είπε. «Θα έπαιρνα μια ζωή.»
Δεκαοκτώ μήνες αργότερα, οι γονείς του τον έφεραν σπίτι. Έμειναν μαζί του σε βάρδιες, τον έτρωγαν, τον βοήθησαν με σχολική εργασία (ήταν ακόμη εγγεγραμμένος στο δημοτικό σχολείο) και τον ενθάρρυνε να διατηρήσει την περιέργειά του και τον ενθουσιασμό του για την εκμάθηση. "Η μητέρα μου άσκησε πίεση στην σχολική συνοικία για το σπίτι- σχολική μάθηση, κάτι πολύ σπάνιο στη δεκαετία του 1950 », είπε. Ο μπαμπάς του δημιούργησε ένα γραφειακό εργαλείο, παρόμοιο με ένα τετράγωνο Τ, το οποίο ο Αλέξανδρος θα έβαζε στο στόμα του και θα κινηθούσε με τους μυς του λαιμού για να γράψει. Μέσα από τις προσπάθειές τους και τη δική του σκληρή αποφασιστικότητα ο Αλέξανδρος αποφοίτησε σχολείο ως θεολόγος τάξης. «Θα ήμουν καλός αλλά ο καθηγητής βιολογίας μου έδωσε ένα Β επειδή δεν μπορούσα να πάρω εργαστήριο», αστειεύτηκε.
Οι υποτροφίες στο Southern Methodist University στο Ντάλας και στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν επέτρεψαν στον Αλέξανδρο, με τη βοήθεια του έναν πληρωμένο υγειονομικό βοηθό, για να πάρει ένα προπτυχιακό πτυχίο και στη συνέχεια ένα πτυχίο νομικής. Επέστρεψε στην περιοχή του Ντάλλας και συνδέθηκε για λίγο με μια δικηγορική εταιρεία του Arlington, αλλά τελικά καθιέρωσε μια ιδιωτική πρακτική που εξακολουθεί να χειρίζεται τα πάντα, από το οικογενειακό δίκαιο έως τις οικονομικές υποθέσεις.
"Με τη βοήθεια ενός ιατρικού βοηθού ή ενός φίλου μου , Μπορώ να βγώ από τον πνεύμονα και να παρακολουθήσω τις λειτουργίες σε μια αναπηρική καρέκλα ή να υποστηρίξω μια υπόθεση για λίγες ώρες », είπε. "Αλλά πάντα πρέπει να θυμηθώ να πω στον εαυτό μου να εισπνέω, να εκπνέω, να εισπνέω".
Ο Αλέξανδρος ήρθε στην προσοχή φέτος από τους ηγέτες των Ροταριανών συλλόγων της περιοχής Ντάλας μέσω ενός από τους γιατρούς του, Αλεξάντερ Περάλα, είναι ένας Ροταριανός από το Duncanville του Τέξας.
Το Ρόταρυ Διεθνές συνεργάζεται με το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς για την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας σε όλο τον κόσμο, όπως και η εξάλειψη της ευλογιάς
«Ένας από τους συλλόγους μας, η σύγχρονη τεχνολογία (το Dallas e-Club) πήγε στο σπίτι του Παύλου και έκανε ένα βίντεο τεσσάρων λεπτών μαζί του ", δήλωσε ο Μπιλ Ντέντι, Επαρχιακός Κυβερνήτης της Περιφέρειας 5810, που έχει 65 τοπικές Ρόταρυ κλαμπ στην περιοχή του βόρειου Τέξας. Αυτό που κανένας από εμάς δεν συνειδητοποίησε αρχικά είναι αυτό που είναι μια συναρπαστική ιστορία, όχι μόνο οι θρίαμβοι του Παύλου κάτω από δύσκολες συνθήκες, αλλά και η τρομακτική εμπειρία που μπορεί να είναι, απλώς κάθεται στην παρουσία του μηχανήματος που τον κρατά ζωντανό. η φρίκη όλα αυτά τα χιλιάδες παιδιά πέρασαν από ένα λίγο περισσότερο από μισό αιώνα πριν ", δήλωσε ο Dendy. Το βίντεο που έκαναν έχει υποβληθεί στον τοπικό σταθμό PBS στο Ντάλας
Από τότε που έρχονται σε επαφή με τον Αλέξανδρο, διάφοροι περιφερειακοί Ροταριανοί σύλλογοι προσφέρθηκαν να κάνουν βελτιώσεις στο σπίτι του - μια παλιά ράμπα που οδηγούσε στην μπροστινή πόρτα αντικαταστάθηκε - και να είναι διαθέσιμος για να τον πάρει στα ραντεβού του. Καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Αλέξανδρος είχε έναν συνδυασμό βοήθειας από τους υγειονομικούς βοηθούς που παρέχονται μέσω της κυβέρνησης και των φίλων που εισέρχονται.
Ο Αλέξανδρος είπε ότι ο σιδερένιος πνεύμονας του δεν υποστηρίζεται πλέον από καμία εταιρεία σε συνεχή βάση. Η τελευταία εταιρεία που εξυπηρετεί τη μηχανή της, η Philips Respironics, δεν το κάνει πλέον. "Τώρα λοιπόν, πρέπει να αποκόβουμε τα ανταλλακτικά από άλλους αποβαλλόμενους σιδερένιους πνεύμονες για να μας κρατήσουμε", είπε. Μέχρι στιγμής, δεν υπήρξε πρόβλημα, πρόσθεσε: "Έχουν απομείνει μόνο επτά χρήστες σιδήρου πνευμόνων, οπότε δεν νομίζω ότι αυτό θα αποτελέσει μεγάλο πρόβλημα προσφοράς και ζήτησης."
Πώς να επιτύχεις τόσο πολύ - και να κρατάς την αίσθηση του χιούμορ - ενώ είναι ουσιαστικά ακίνητο για περισσότερα από 60 χρόνια; "" Όλα ξεκινούν με αγάπη ", είπε ο Αλέξανδρος. "Οι γονείς μου με έκαναν στην αγάπη, μου έμαθαν να μην τα εγκαταλείψω ποτέ, μου δίδαξαν τη σημασία των σχέσεων, ήταν πάντα εκεί για μένα." Έτσι, φυσικά, έπρεπε να ανταποδώσω. Και ξέρεις τι? Είχαν δίκιο. Οτιδήποτε είναι δυνατό. "
