Θυμάμαι ότι διάβασα πριν από μερικούς μήνες ότι το κάπνισμα είναι πιο συχνές μεταξύ των ανθρώπων με σχιζοφρένεια και ότι η νικοτίνη βοηθά πραγματικά στην καταπολέμηση των συμπτωμάτων. Αυτό σημαίνει ότι οι σχιζοφρενείς δεν πρέπει να ενθαρρύνονται να εγκαταλείψουν;
Τα άτομα με σχιζοφρένεια έχουν το υψηλότερο ποσοστό καπνίσματος στον ψυχιατρικό πληθυσμό, κατά μέσο όρο περίπου 75 έως 80% σε διάφορες μελέτες. Στην πραγματικότητα, υπάρχει επίσης υψηλός επιπολασμός του καπνίσματος σε άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη και διπολική διαταραχή.
Στο παρελθόν, το υπερβολικό κάπνισμα στη σχιζοφρένεια πιστεύεται ότι οφείλεται στο γεγονός ότι συνέβαλε στη μείωση της ακαμψίας και των μυϊκών κινήσεων από τα παλαιότερα αντιψυχωτικά φάρμακα, τα οποία παρήγαγαν συμπτώματα παρόμοια με τη νόσο του Πάρκινσον. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα ανακάλυψε ότι η νικοτίνη που βρίσκεται στον καπνό διορθώνει πραγματικά μια γενετική ανωμαλία στη σχιζοφρένεια. Αυτή η ανωμαλία εμποδίζει την ικανότητα ενός ατόμου να αποκλείει άσχετα ερεθίσματα στο περιβάλλον (όπως τους ήχους και τα αξιοθέατα γύρω μας) και οδηγεί στο άτομο που αισθάνεται συγκλονισμένο από το τι συμβαίνει γύρω του. Στην πραγματικότητα, μια κοινή πρακτική στη θεραπεία της σχιζοφρένειας είναι να βάλει το άτομο σε ένα "ήσυχο δωμάτιο", το οποίο είναι ένα τυπικό χαρακτηριστικό των ψυχιατρικών κλινικών. Τα άτομα με σχιζοφρένεια καθίστανται πολύ λιγότερο αναστατωμένα και συγκλονισμένα όταν τοποθετούνται σε ήσυχα δωμάτια λόγω της μείωσης των ερεθισμάτων.
Τα νεότερα αντιψυχωτικά φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στην αποκατάσταση του ελλείμματος νικοτίνης στον εγκέφαλο των ατόμων με σχιζοφρένεια χωρίς την ανάγκη για κάπνισμα. Έτσι, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε κάποια άτομα με σχιζοφρένεια να σταματήσουν το κάπνισμα μετά τη θεραπεία τους σε ψυχιατρικά τμήματα, τα περισσότερα από τα οποία είναι απαλλαγμένα από τον καπνό.
Οι γιατροί σίγουρα δεν ενθαρρύνουν τους ανθρώπους με σχιζοφρένεια να καπνίζουν επειδή οι αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία από τον καπνό (καρκίνος, καρδιακή νόσο, εγκεφαλικό επεισόδιο, καταρράκτης και οστεοπόρωση) και μπορεί να μειώσει σημαντικά τη διάρκεια ζωής των καπνιστών
