Η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου (IBD) είναι ένας όρος ομπρέλα που περιλαμβάνει κυρίως την ελκώδη κολίτιδα (μερικές φορές αποκαλείται απλά "κολίτιδα") και τη νόσο του Crohn. Η ελκώδης κολίτιδα προκαλεί φλεγμονή και μικροσκοπικές πληγές (έλκη) στο παχύ έντερο. Η νόσος του Crohn μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή οπουδήποτε κατά μήκος της πεπτικής οδού από το στόμα μέχρι τον πρωκτό. Όταν η νόσος του Crohn επηρεάζει μόνο το κόλον, ονομάζεται κολίτιδα του Crohn.
Άλλα IBD περιλαμβάνουν λοιμώδη κολίτιδα, κολίτιδα που σχετίζεται με αντιβιοτικά, οξεία αυτοπεριορισμένη κολίτιδα, λεμφοκυτταρική κολίτιδα, κολλαγόνο κολίτιδα και ισχαιμική κολίτιδα. Όλες αυτές οι καταστάσεις έχουν βέβαια τα δικά τους μοναδικά χαρακτηριστικά αλλά γενικά χαρακτηρίζονται από φλεγμονή, μακροσκοπικά (ορατά στο μάτι) και / ή μικροσκοπικά (ορατά μόνο με μικροσκοπική εξέταση βιοψίας) στο έντερο
