Με την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων του 2012 στο Λονδίνο αυτό το καλοκαίρι, μια νέα μελέτη για την ποιότητα του ατμοσφαιρικού αέρα κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου το 2008 προσφέρει ένα σημαντικό μήνυμα δημόσιας υγείας: Μείωση τα επίπεδα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης θα μπορούσαν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας για πολλούς. Πριν από τέσσερα χρόνια, μια διεθνής ομάδα ερευνητών εκμεταλλεύτηκε τις αλλαγές στην ποιότητα του αέρα γύρω από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008, για να δούμε τι επιπτώσεις στην υγεία θα μπορούσαν να επιφέρουν αυτές οι αλλαγές. Η κινεζική κυβέρνηση είχε συμφωνήσει να περιορίσει τη χρήση των μηχανοκίνητων οχημάτων και των ωρών λειτουργίας των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής σε μια προσπάθεια να μειωθούν τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης κατά τη διάρκεια των αγώνων. Όταν οι διεθνείς αθλητικές εκδηλώσεις και οι συνοδευτικοί περιορισμοί είχαν τελειώσει, τα επίπεδα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης ανέκαμψαν.
Κατά τους μήνες πριν, κατά και μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008, οι ερευνητές πήραν μετρήσεις από 125 ιατρούς στο Πεκίνο, παρακολουθώντας την αρτηριακή τους πίεση διάφορους βιοδείκτες που σχετίζονται με καρδιακές παθήσεις. Οι μελέτες έχουν δείξει μια συσχέτιση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και των εγκεφαλικών επεισοδίων ή των καρδιακών προσβολών », δήλωσε ο συντάκτης της μελέτης Junfeng (Jim) Zhang , καθηγητής περιβαλλοντικής και παγκόσμιας υγείας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας. "[Αλλά] δεν έχουν πραγματικά εξετάσει αυτό που έχουμε αντιμετωπίσει, το πώς η ατμοσφαιρική ρύπανση επηρεάζει την καρδιά."
"Αν η ρύπανση συνεχιστεί και τα βάρη των παραγόντων πήξης του αίματος διατηρούνται σε υψηλά επίπεδα, θα έχουν αρνητικές συνέπειες σε μακροπρόθεσμη βάση », συμπεριλαμβανομένων των αυξήσεων των καρδιακών προσβολών, των εγκεφαλικών επεισοδίων και των καρδιαγγειακών θανάτων, πρόσθεσε ο Zhang
Η προηγούμενη έρευνα έχει επίσης συνδέσει την ατμοσφαιρική ρύπανση, ιδιαίτερα τα μικροσκοπικά σωματίδια στους καυσαερίων που είναι γνωστά ως σωματίδια, στο άσθμα, ο καρκίνος και ο διαβήτης
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στις 16 Μαΐου στην
Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Εταιρείας
Οι ερευνητές ακολούθησαν τους ιατρούς, των οποίων η μέση ηλικία ήταν 24 ετών, σε νοσοκομείο στο κέντρο του Πεκίνου . Οι συμμετέχοντες ήταν υγιείς και δεν ήταν καπνιστές, μειώνοντας την πιθανότητα να παρουσιάσουν ασθένεια που δεν σχετίζεται με τη ρύπανση κατά τη διάρκεια της μελέτης, δήλωσε ο Zhang. Η ομάδα μέτρησε τον καρδιακό ρυθμό, την αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα βιοδεικτών στο αίμα για κάθε συμμετέχοντα δύο φορές στην αρχή του καλοκαιριού πριν από τα παιχνίδια, δύο φορές κατά τη διάρκεια των δύο μηνών που καλύπτουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες και δύο φορές το φθινόπωρο μετά τα παιχνίδια.
Κατά τους μήνες αυτούς οι ερευνητές παρακολουθούσαν επίσης το καθημερινό επίπεδο των ατμοσφαιρικών ρύπων, συμπεριλαμβανομένων των σωματιδίων, του όζοντος και του άνθρακα , σε δείγματα που ελήφθησαν από την πανεπιστημιούπολη όπου εργάζονταν οι κάτοικοι.
Δύο από τους τρεις δείκτες πήξης αίματος που μετρούν οι ερευνητές, ονομάζεται παράγοντας von Willebrand και CD62P, μειώθηκαν κατά τους δύο μήνες των Ολυμπιακών αγώνων. Και τα επίπεδα ενός από αυτά, το CD62P, επέστρεψαν μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Αυτοί οι παράγοντες ουσιαστικά προβλέπουν πιθανότητες πήξης αίματος», δήλωσε ο Zhang. «Όσο υψηλότερα είναι τα επίπεδά τους, τόσο μεγαλύτερος είναι ο πιθανός κίνδυνος καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου».
Οι ερευνητές βρήκαν επίσης μια μετά την Ολυμπιάδα αύξηση της συστολικής αρτηριακής πίεσης των συμμετεχόντων - τον κορυφαίο αριθμό μετρήσεων της αρτηριακής πίεσης - συνδέθηκε με καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια
«Ήταν έκπληξη να δούμε μεγάλες αλλαγές στους δύο δείκτες πήξης αίματος επειδή πιστεύαμε ότι οι φλεγμονώδεις δείκτες μπορεί να είναι πιο σημαντικοί», δήλωσε ο Zhang
Οι ερευνητές δεν είδαν στατιστικά σημαντική αλλαγή στους δείκτες της φλεγμονής, όπως ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων και η C-αντιδρώσα πρωτεΐνη. Εντούτοις, ο Zhang είπε ότι υποψιάζεται ότι αν οι ερευνητές είχαν συμπεριλάβει ζεύγη εκατοντάδων ανθρώπων, θα είχαν παρατηρήσει αλλαγές σε φλεγμονώδεις δείκτες
Δεν είναι σαφές από τη μελέτη ποιοι από τους ρύπους μπορεί να καθοδηγούν τις αλλαγές στο αίμα- παράγοντες πήξης και αρτηριακή πίεση. τα επίπεδα σχεδόν όλων των ρυπογόνων που μετρήθηκε η ομάδα κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων και επέστρεψε στα επόμενα.
"Έχει αποδειχθεί δύσκολο να καταλάβω ποιο είναι το πιο τοξικό", εξηγεί ο Michael Jerrett, καθηγητής περιβαλλοντικών επιστημών υγείας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Berkeley.
Αντίθετα, οι ερευνητές τείνουν να σκέφτονται ένα μίγμα ρύπων που περιλαμβάνει σωματίδια, άνθρακα και το διοξείδιο του αζώτου είναι τα πιο επικίνδυνα. «Εάν μειώσουμε το διοξείδιο του άνθρακα, θα έχουμε οφέλη από άποψη μειωμένων επιπέδων άλλων ρύπων που συνδέονται στενά με τις επιπτώσεις στην υγεία», εξήγησε ο Jerrett
«Φαίνεται ότι μπορείτε να επιτύχετε αυτές τις μείζονες μειώσεις της ρύπανσης αν είστε πρόθυμοι να θέσετε αυτούς τους ελέγχους είναι ένα σημαντικό εύρημα από μόνο του », πρόσθεσε ο Jerrett
Η προηγούμενη έρευνα έχει διαπιστώσει ότι οι μειώσεις των σωματιδίων στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και του 1990 ήταν υπεύθυνες για το 15% η αύξηση του προσδόκιμου ζωής κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Πολλά από τα μέτρα καταπολέμησης της ρύπανσης που έλαβαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες πλούσιες βιομηχανικές χώρες τα τελευταία 30 χρόνια ήταν "φτωχά φρούτα και τα μέτρα είναι αρκετά δαπανηρά" Πρόσθεσε Jerrett. "Οι άνθρωποι που λαμβάνουν αυτές τις αποφάσεις θέλουν να έχουν συγκεκριμένες αποδείξεις και νομίζω ότι αυτή η μελέτη προσθέτει στο σύνολο των αποδεικτικών στοιχείων για τα πιθανά οφέλη για την υγεία."
