Τα σημάδια της εμμηνόπαυσης είναι προφανή: οι περίοδοι σας τελειώνουν, αρχίζετε να έχετε καυτές λάμψεις που μπορεί να σας αφήσουν με κόκκινο πρόσωπο και εφίδρωση και μια σειρά άλλων ανεπιθύμητων εμμηνοπαυσιακών τα συμπτώματα γίνονται μέρος της καθημερινής σας ζωής.
Αλλά τι οδηγεί σε αυτές τις αλλαγές στο σώμα μιας γυναίκας; Η σύντομη απάντηση είναι η μείωση των επιπέδων των ορμονών που ρυθμίζουν τους μηνιακούς κύκλους εμμηνόρροιας, κυρίως τα οιστρογόνα και την προγεστερόνη.
Ο Κανονικός Κύκλος Εμμηνοπάθειας
Ορισμένες βασικές ορμόνες ρυθμίζουν τον φυσιολογικό έμμηνο κύκλο. Αρχίζει με μια ονομάζεται ορμόνη διέγερσης ωοθυλακίων (FSH) , η οποία παράγεται στον αδένα της υπόφυσης στον εγκέφαλο. Η FSH ωθεί τις ωοθήκες να αναπτύξουν διάφορα θυλάκια ή σάκους, καθένα από τα οποία περιέχει ένα ωάριο. Αργότερα, όταν τα επίπεδα της FSH πέφτουν, μόνο ένα θύλακα, που ονομάζεται κυρίαρχο θυλάκιο, συνεχίζει να αυξάνεται. Στη συνέχεια παράγει την ορμόνη οιστρογόνο, η οποία βοηθά στην κατασκευή της επένδυσης της μήτρας για να προετοιμαστεί για πιθανή εγκυμοσύνη
Όταν το οιστρογόνο φθάσει σε κάποιο επίπεδο, μια άλλη ορμόνη της υπόφυσης, ωχρινοτρόπος ορμόνη (LH) διεγείροντας την ωοθήκη για να απελευθερώσει το ωάριο. Αυτό είναι γνωστό ως ωορρηξία. Στη συνέχεια, η ωοθήκη αρχίζει να παράγει την ορμόνη προγεστερόνη , η οποία μαζί με τα οιστρογόνα καθιστά την επένδυση της μήτρας ακόμη πιο πυκνή και γεμίζει με θρεπτικά συστατικά για να θρέψει ένα γονιμοποιημένο ωάριο. Αν δεν υπάρχει εγκυμοσύνη, τα επίπεδα των προγεστερόνη και των οιστρογόνων μειώνονται, η επένδυση της μήτρας ρίχνεται μέσω της εμμήνου ρύσεως και ο κύκλος ξεκινά ξανά. Όταν οι ορμόνες πηγαίνουν Haywire
«Στην περιμηνόπαυση - οι μήνες ή τα χρόνια των εμμηνοπαυσιακών συμπτωμάτων που οδηγούν η εμμηνόπαυση - η λεπτώς συντονισμένη επαναλαμβανόμενη διαδικασία της εμμήνου ρύσεως πάει στραβά », λέει η Marcie Richardson, MD, διευθυντής της Υπηρεσίας Διαβούλευσης του Εμπειρογνώμονα του Χάρβαρντ και του εκδότη
Αναβοσβήνει , το μηνιαίο ενημερωτικό δελτίο της Βόρειας Αμερικανικής Εμμηνόπαυσης. Στην πραγματικότητα, αν και η μέση ηλικία της εμμηνόπαυσης στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι 51, οι ωοθήκες φυσικά αρχίζουν να επιβραδύνουν την παραγωγή οιστρογόνων και προγεστερόνης ήδη από τα τέλη τριάντα της γυναίκας. Αυτό συμβαίνει επειδή ο αριθμός των ωοθυλακίων στις ωοθήκες αρχίζει να μειώνεται απότομα γύρω από αυτή τη φορά. Ως εκ τούτου, οι ωοθήκες κάνουν λιγότερες από τις ορμόνες που χρειάζονται για να βοηθήσουν τα ωοθυλάκια να ωριμάσουν. Λιγότερα ωοθυλάκια σημαίνουν επίσης ότι μερικές γυναίκες ωοθυλακώνουν λιγότερο συχνά και όταν δεν ωοθυλακούν, δεν παράγουν προγεστερόνη. Αυτό αφήνει χωρίς οιστρογόνο, οδηγώντας σε μια ασταθή συσσώρευση της επένδυσης της μήτρας και προκαλώντας ακανόνιστη εμμηνορροϊκή αιμορραγία - περιόδους που είναι βαρύτερες ή ελαφρύτερες από τις φυσιολογικές καθώς και μακρύτερες ή μικρότερες.
Καθώς μια γυναίκα πλησιάζει την εμμηνόπαυση, τα επίπεδα οιστρογόνων επίσης πτώση. Επειδή τα οιστρογόνα επηρεάζουν πολλά μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, του στήθους, της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων, της μήτρας, του ουροποιητικού συστήματος και του δέρματος, η πτώση του πιστεύεται ότι προκαλεί πολλά από τα πιο ανεπιθύμητα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, . Κατά τη διάρκεια της περινενοπάθειας, τα διάφορα επίπεδα οιστρογόνων μπορούν να προκαλέσουν και ανεπιθύμητα συμπτώματα. "Μπορείτε επίσης να έχετε αιχμές οιστρογόνων, όταν τα οιστρογόνα υπερβαίνουν το επίπεδο που συνήθως παρατηρείται στον εμμηνορροϊκό κύκλο και αυτό μπορεί να είναι υπεύθυνο για την ευαισθησία του μαστού ή την ανάπτυξη των ινωδών", λέει ο Δρ Richardson
Φθάνοντας στην εμμηνόπαυση
. ο χρόνος της εμμηνόπαυσης, μόνο μερικές εκατοντάδες έως μερικές χιλιάδες από τα 1 έως 2 εκατομμύρια αυγά που γεννιέται μια γυναίκα μπορεί να παραμείνει. Οι ωοθήκες σταματούν να απελευθερώνουν αυγά και παράγουν πολύ λιγότερα οιστρογόνα και όχι προγεστερόνη. Επειδή τα επίπεδα αυτών των δύο ορμονών είναι τώρα τόσο χαμηλά, η επένδυση της μήτρας δεν συσσωρεύεται πλέον και η εμμηνόρροια σταματά. Οι εμπειρογνώμονες συμφωνούν ότι 12 μήνες μετά την τελευταία εμμηνορρυσιακή περίοδο της γυναίκας έχει φτάσει επισήμως στην εμμηνόπαυση
Η Richardson επισημαίνει ότι παρόλο που κάθε γυναίκα τελικά φτάνει στην εμμηνόπαυση, ο χρόνος και η διαδικασία είναι απρόβλεπτες. "Ορισμένες γυναίκες απλώς σταματούν ξαφνικά να έχουν περιόδους, αλλά άλλοι περνούν από χρόνια ορμονικών σκαμπανεβάσματα πριν τελειώσουν οι περίοδοι τους", λέει. "Κάθε γυναίκα έχει το δικό της σενάριο."
