Ο Αμερικανικός Σύνδεσμος Θυρεοειδούς περιγράφει τον θυρεοειδή και έναν άλλο αδένα που δουλεύει σε συνδυασμό με αυτό, την υπόφυση, σαν θερμάστρα και ένα θερμοστάτη αντίστοιχα. Όταν ο θυρεοειδής - ο θερμαντήρας - κλείνει και το σώμα κρυώνει, η υπόφυση - ο θερμοστάτης - παράγει περισσότερο από αυτό που ονομάζεται θυρεοειδής ορμόνη διέγερσης, ή TSH. Όσο ο θυρεοειδής λειτουργεί σωστά, θα ανταποκριθεί στην απελευθέρωση TSH της υπόφυσης και θα παράγει περισσότερες από τις δικές του ορμόνες, γνωστές ως Τ4, για να θερμαίνει το σώμα.
Μόλις ο θερμοστάτης αισθανθεί ότι η θερμότητα έχει αυξηθεί σε σε κάποιο επίπεδο, απενεργοποιεί τον θερμαντήρα. Αυτή η ισορροπία μεταξύ των δύο αδένων μπορεί να εξηγήσει γιατί οι άνθρωποι που δεν παράγουν αρκετή ορμόνη θυρεοειδούς μπορεί να αισθάνονται πιο ευαίσθητοι στο κρύο, δήλωσε ο James V. Hennessey, MD, αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής στο Harvard Medical School
Όταν ο θυρεοειδής αδένας σταματήσει να λειτουργεί σωστά και δεν είναι σε θέση να παράγει αρκετή θυρεοειδή ορμόνη, γίνεται υποθυρεοειδής. Ένα σύμπτωμα υποθυρεοειδισμού είναι κρύο. Υπάρχει όμως σύνδεση με τον καιρό όταν είναι κρύο έξω;
Μια μελέτη του 2011 στην European Journal of Nutrition περιγράφει μια σχέση μεταξύ του ψυχρού καιρού και των ανεπαρκειών στο ιώδιο, ένα στοιχείο που το σώμα χρειάζεται να παράγει θυρεοειδή ορμόνη. Η μελέτη περίπου 400 υγιή ενήλικων που ζουν για πολλά χρόνια στις Βρυξέλλες, Βέλγιο, διαπίστωσε ότι οι συγκεντρώσεις ιωδίου στο σώμα κορυφώθηκαν τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες και μειώθηκαν το φθινόπωρο και το χειμώνα.
Το 2012 οι ερευνητές δημοσιεύουν στην Ευρωπαϊκή Εφημερίδα των Η ενδοκρινολογία βρήκε υψηλότερα επίπεδα θυρεοσφαιρίνης, μια πρωτεΐνη που ο θυρεοειδής αδένας χρησιμοποιεί για να παράγει θυρεοειδή ορμόνη, σε Inuits που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές της Γροιλανδίας. Καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τα υψηλότερα επίπεδα συνάδουν με την αυξημένη δραστηριότητα του θυρεοειδούς στο κρύο.
«Έτσι, η θερμοκρασία παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτό», δήλωσε ο Δρ Hennessey. "Τα επίπεδα TSH είναι κάπως υψηλότερα το χειμώνα από ό, τι το καλοκαίρι, επειδή το σώμα χρειάζεται να παράγει περισσότερη θυρεοειδή ορμόνη για να ρυθμίσει τον έλεγχο της θερμοκρασίας μέσα στο σώμα." Ωστόσο, οι μεγάλες μεταβολές στη λειτουργία του θυρεοειδούς συμβαίνουν γενικά σε ακραία περιβάλλοντα όπως η Ανταρκτική, Hennessey είπε. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτά τα άκρα δεν είναι τόσο δραματικά και οι άνθρωποι με συστήματα κεντρικής θέρμανσης στα σπίτια τους πιθανότατα δεν θα τα κατάφεραν ούτως ή άλλως, ακόμη και κατά τη διάρκεια ενός ασυνήθιστα κρύου χειμώνα. Κάποιος που έχει υποθυρεοειδισμό και δεν θεραπεύεται μπορεί να νιώθει λίγο πιο κρύος από όλους τους άλλους το χειμώνα, αλλά όχι με μετρήσιμο περιθώριο.
Η προσθήκη στη σύγχυση είναι ότι τα βασικά συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού - το ξηρό δέρμα, αργά, αίσθημα κρύου και δυσκοιλιότητα - μπορεί να είναι συχνή σε άτομα των οποίων τα θυρεοειδή δουλεύουν κανονικά. Μια μελέτη του 2000 στο Archives of Internal Medicine διαπίστωσε ότι μεταξύ μιας ομάδας ανθρώπων που ζουν στο Κολοράντο το 13% με φυσιολογική λειτουργία του θυρεοειδούς δήλωσε ότι ήταν κρύο σε σύγκριση με το 15% των υποθυρεοειδών.
Τα ποσοστά ατόμων με ή χωρίς υποθυρεοειδισμό, που αναφέρουν ότι αισθάνονται κρύο είναι σχεδόν το ίδιο, δήλωσε ο Hennessey
Ενώ τα συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού, όπως το αίσθημα του κρυολογήματος, δεν αρκούν για να τα διαγνώσουν, μπορεί να γίνει εξέταση αίματος για την ορμόνη διέγερσης του θυρεοειδούς. Αλλά μην ανησυχείτε αν τα αποτελέσματα δείχνουν ένα ελαττωματικό θυρεοειδή - η λύση δεν είναι κίνηση στη Φλόριντα, είπε. Να πάρει μια συνταγή για τα δισκία θυρεοειδικών ορμονών για να βεβαιωθείτε ότι το σώμα σας παίρνει αρκετά από την ορμόνη θα πρέπει να κάνει το τέχνασμα.
