Νευρολογία

Σε αντίθεση με τους περισσότερους ανθρώπους με σκλήρυνση κατά πλάκας που παρουσιάζουν το πρώτο τους σύμπτωμα στη δεκαετία του '20 ή του '30, ο Rusty Van Houten ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 60.

Ο Rusty Van Houten ήταν σκι αντοχής με τη γυναίκα και τους φίλους του την Κυριακή το πρωί το Δεκέμβριο του 2002. Όταν ο ήλιος βγήκε και ο αέρας θερμαίνεται, αισθάνθηκε ξαφνικά βαθιά αδύναμος.

Δεν γνώριζε εκείνη τη στιγμή, αλλά ο Van Houten, στη δεκαετία του '60, βίωσε το πρώτο του σύμπτωμα της σκλήρυνσης κατά πλάκας (MS). Στην MS, το ανοσοποιητικό σύστημα προσβάλλει το περίβλημα των μυελίνων που περιβάλλει τα νευρικά κύτταρα, παρεμποδίζοντας την επικοινωνία μεταξύ του εγκεφάλου και του σώματος και οδηγώντας σε διάφορους βαθμούς αναπηρίας. Ένας ακτινολόγος με μια ακμάζουσα πρακτική στο Concord της Μασαχουσέτης, ο Van Houten ήταν ένα από τα περίπου 5% των ασθενών με MS με καθυστερημένη έναρξη της σκλήρυνσης κατά πλάκας, πράγμα που σημαίνει ότι διαγνώστηκε μετά την ηλικία των 50 ετών.

Υστερημένη έναρξη της σκλήρυνσης κατά πλάκας: > Περίπου το 80 τοις εκατό των ασθενών με κνίδωση έχουν εμπειρία κόπωσης, όπως έκανε ο Van Houten. Ωστόσο, εν μέρει επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν σκλήρυνση κατά πλάκας αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα στα 20 ή 30 ετών, η διάγνωση μπορεί να είναι πιο δύσκολη σε άτομα ηλικίας άνω των 30.

Η διάγνωση της καθυστερημένης έναρξης της σκλήρυνσης είναι δύσκολη επειδή τα συμπτώματα μιμούνται αυτά άλλων νευρολογικών καταστάσεων γίνονται πιο συνηθισμένες με την ηλικία, σημειώνει η Lily Jung Henson, MD, ιατρική διευθύντρια νευρολογίας στο Σουηδικό Ιατρικό Κέντρο στο Σιάτλ και εκπρόσωπος Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας. Οι καταστάσεις με συμπτώματα τύπου MS μπορεί να περιλαμβάνουν εγκεφαλικό επεισόδιο, νόσο Lou Gehrig, ασθένεια Parkinson ή άνοια, σύμφωνα με τον Dr. Jung Henson. Και, μερικές φορές, προσθέτει, τα συμπτώματα της καθυστερημένης εμφάνισης της σκλήρυνσης κατά πλάκας μπορεί να παραπλανηθούν για σημάδια φυσιολογικής γήρανσης.

Για παράδειγμα, σε μια μαγνητική τομογραφία (MRI) σάρωσης του εγκεφάλου - ένα βασικό διαγνωστικό τεστ για MS - αναγνωρίζουν τη βλάβη της λευκής ύλης που παρατηρείται στην ασθένεια, αντί να αποδίδει αυτές τις αλλαγές στον εγκέφαλο στις ασθένειες των αιμοφόρων αγγείων.

Οι περισσότεροι ασθενείς με ΣΚ έχουν την υποτροπιάζουσα-παραλειπόμενη μορφή της ΣΚΠ. Αυτό σημαίνει ότι έχουν διαστήματα χρόνου όταν εμφανίζουν συμπτώματα - όπως μούδιασμα, τρόμο, ζάλη και προβλήματα όρασης - εναλλάσσονται με περιόδους χωρίς συμπτώματα. Μια μειονότητα έχει προοδευτική σκλήρυνση κατά πλάκας, κατά την οποία τα συμπτώματα δεν μειώνονται και χειροτερεύουν με την πάροδο του χρόνου.

ΣΧΕΤΙΚΟΙ: Σκλήρυνση κατά πλάκας και ηλικία

Οι ασθενείς των οποίων η ΣΚΠ διαγνώστηκε μετά την ηλικία των 50 ετών είναι πιο πιθανό να έχουν την προοδευτική μορφή της ασθένειας , σύμφωνα με τον Jung Henson, αν και ο Van Houten αποδείχτηκε ότι είχε υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα ΚΜ. Η κατάσταση διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται με τον ίδιο τρόπο όπως και στους ανθρώπους που αναπτύσσουν ΣΠ σε νεότερες ηλικίες

«Εκείνη την εποχή δεν είχα πραγματικά άλλα συμπτώματα. Ο Houten θυμάται. "Δεν το απέδωσα σε τίποτα εκτός από μια κακή μέρα και ήταν εκτός φόρμας."

Αργότερα, άρχισε να αισθάνεται μια αίσθηση μυρμηγκιών και βελόνων στα χέρια του, κάτι που θεωρούσε ότι μπορεί να είναι σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα . Αλλά ο γιατρός του απέκλεισε τη διάγνωση αυτή.

Λίγους μήνες μετά την πρώτη εμφάνισή του, ο Van Houten τελικά διαγνώστηκε με MS. Είχε παρατηρήσει ότι το δεξιό του πόδι θα άρχιζε να τσαλακώνει τις περπάτημα των τριών έως τεσσάρων χιλιομέτρων που αυτός και η σύζυγός του ήθελαν να πάρουν. Επέστρεψε στο internist του, ο οποίος διέταξε μια σάρωση μαγνητικής τομογραφίας που έδειξε ενδείξεις MS σε εγκέφαλο και νωτιαίο μυελό του Van Houten. Δεδομένου ότι η κόρη του ανέπτυξε μια σοβαρή μορφή ΚΜ σε ηλικία 28 ετών και στη συνέχεια πέθανε από την ασθένεια, «φάνηκε πολύ πιθανό ότι αυτό που είχα ήταν MS», λέει.

Ο υγιεινός τρόπος ζωής μπορεί να βοηθήσει

ο Van Houten's ο γιατρός συνταγογράφησε το φάρμακο τροποποίησης της νόσου Avonex, το οποίο έχει πάρει από τότε. Συνέχισε να εργάζεται μέχρι να διαγνωστεί με όγκο στον εγκέφαλο το 2006. Ο Van Houten αποφάσισε να αποσυρθεί σύντομα μετά από χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσει τον όγκο.

«Η πρόοδος μου ήταν αργή», λέει. «Περπαίνω με ένα καλάμι, έχω κόπωση και παίρνω τουλάχιστον ένα, μερικές φορές δύο, πένες την ημέρα, αλλά το όραμά μου είναι καλό». Η ισορροπία του είναι ασταθής, αλλά ο Van Houten μπορεί ακόμα να παίζει γκολφ αν χρησιμοποιεί καρότσι και έχει ένα φορητό σκούτερ για εκδρομές που απαιτούν πολλά περπάτημα, όπως μια επίσκεψη σε ένα μουσείο.

Ο Van Houten πηγαίνει καθημερινά σε ένα γυμναστήριο και βόλτα μια σταθερή μοτοσικλέτα για περίπου μία ώρα. Είναι επίσης προσεκτικός να τρώει υγιεινά τρόφιμα, ακολουθώντας μια μεσογειακή διατροφή. Χάρη στη δική του άσκηση, το δεξί του πόδι έχει γίνει πιο ισχυρό.

"Είναι πολύ σημαντικό να είσαι τόσο ενεργός όσο μπορείς να είσαι," λέει ο Van Houten. "Πρέπει να βγείτε έξω και να κάνετε όσα μπορείτε. Είναι μια ασθένεια που νομίζω ότι μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη αν κρέμονται γύρω από το σπίτι και δεν πηγαίνουν έξω και κοινωνικοποιηθούν και είναι σωματικά δραστήριοι και τέτοια πράγματα».

Και οι εμπειρογνώμονες συμφωνούν ότι μετά από μια υγιεινή διατροφή, η ενεργός διαμονή, η ανάπαυσή τους και η αποτελεσματική διαχείριση του άγχους μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα με MS, ανεξάρτητα από την ηλικία τους, να διατηρήσουν μια καλή ποιότητα ζωής. νευρολόγος που είναι ενημερωμένος για τις τελευταίες θεραπείες για την ΣΚΠ, και βλέπει τον γιατρό αυτό τακτικά.

«Η ζωή ήταν καλή», λέει. "Δεν είναι διασκεδαστικό το γεγονός ότι έχετε MS, προφανώς, αλλά απλώς κάνετε τα πράγματα διαφορετικά και ρυθμίζετε τη γραμμή σε διαφορετικό επίπεδο."