Η μηνιγγίτιδα είναι μια φλεγμονή της προστατευτικής επένδυσης που περιβάλλει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Συνήθως προκαλείται από βακτηρίδια ή ιούς, αλλά μπορεί επίσης να προκληθεί από μυκητιασικές λοιμώξεις, σωματικές βλάβες ή άλλες παθήσεις όπως ο καρκίνος. Η πιο κοινή μορφή, ιογενής μηνιγγίτιδα, είναι συνήθως ήπια και εξαφανίζεται χωρίς θεραπεία. Ωστόσο, η βακτηριακή μηνιγγίτιδα μπορεί να είναι θανατηφόρα ή να προκαλέσει μόνιμες επιπλοκές.
Έτσι ποιος μπορεί να πάθει μηνιγγίτιδα;
Ένα εμβόλιο μηνιγγίτιδας μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των περισσότερων τύπων βακτηριακής μηνιγγίτιδας, αλλά γνωρίζοντας τους παράγοντες κινδύνου μηνιγγίτιδας και τα βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να μειώσετε τον κίνδυνο σας μπορεί να σας προστατεύσει περαιτέρω από την ασθένεια. Ορίστε τι πρέπει να γνωρίζετε.
7 Παράγοντες κινδύνου μηνιγγίτιδας
Ο κίνδυνος εμφάνισης μηνιγγίτιδας είναι υψηλότερος σε ορισμένες ηλικίες και σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι ακόλουθοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο:
Η ηλικία σας Η ιική μηνιγγίτιδα εμφανίζεται συνήθως σε παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών, ενώ η βακτηριακή μηνιγγίτιδα τείνει να επηρεάσει τα βρέφη κάτω από την ηλικία 1, τους εφήβους ή τους νέους ενήλικες. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), τα άτομα ηλικίας 16 έως 21 ετών έχουν αυξημένο κίνδυνο βακτηριακής μηνιγγίτιδας. Οι τιμές μειώνονται κατά τη διάρκεια της ενηλικίωσης, αλλά στη συνέχεια αυξάνονται ξανά μεταξύ των ηλικιωμένων, λέει ο William Schaffner, MD, καθηγητής προληπτικής ιατρικής και ειδικός των λοιμωδών νοσημάτων στο Πανεπιστημιακό Πανεπιστήμιο Vanderbilt στο Nashville, Tenn.
Τα άτομα που δεν έχουν λάβει το εμβόλιο για βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι πιο πιθανό να πάθουν την ασθένεια. Υπάρχουν επί του παρόντος δύο είδη εμβολίων μηνιγγίτιδας διαθέσιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες, μηνιγγοκοκκικό συζυγές και μηνιγγοκοκκικό πολυσακχαρίτη. Τα εμβόλια προσφέρουν προστασία από τους περισσότερους τύπους πέντε τύπων βακτηριδιακής μηνιγγίτιδας, λέει ο Schaffner. Το CDC συνιστά στα παιδιά να λαμβάνουν το εμβόλιο σε ηλικία 11 ή 12 ετών, με αναμνηστική δόση στην ηλικία των 16 ετών. Συνήθως συνιστάται μόνο τα παιδιά 10 και νεότεροι να εμβολιαστούν εάν πληρούν ορισμένα κριτήρια, όπως η διαβίωση σε μια περιοχή που παρουσιάζει εστία ή αν ταξιδεύουν σε ορισμένες χώρες. Ένα εμβόλιο για έναν τύπο βακτηριακής μηνιγγίτιδας, που ονομάζεται ορολογική ομάδα Β, ήταν πιο δύσκολο να δημιουργηθεί, λέει ο Schaffner. Όταν ξέσπασε ένα τέτοιο είδος βακτηριδίων στο Πανεπιστήμιο Princeton στο Νιου Τζέρσεϋ το 2013 και πάλι στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας της Σάντα Μπάρμπαρα το 2014, χορηγήθηκε σε φοιτητές σε αυτές τις πανεπιστημιουπόλεις ένα εμβόλιο που είχε άδεια στην Ευρώπη, τον Καναδά και την Αυστραλία. αυτές τις ειδικές συνθήκες. Οι κατασκευαστές του εμβολίου βρίσκονται στη διαδικασία να προσπαθήσουν να το χορηγήσουν άδεια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο ιογενούς μηνιγγίτιδας με εμβολιασμό κατά της ιλαράς, της παρωτίτιδας, της ερυθράς και της ανεμοβλογιάς - όλους τους ιούς που μπορούν να οδηγήσουν
Η κατάσταση της ζωής σας
Η στενή επαφή με κάποιον που έχει μηνιγγίτιδα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου. Μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα μέσω μεγάλων ομάδων ανθρώπων που ζουν σε συνωστισμένες συνθήκες ή κοντά. Οι φοιτητές που φοιτούν σε κοιτώνα έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα, όπως και οι άνθρωποι σε στρατόπεδα στρατοπέδευσης, κατασκηνώσεις ημέρας ή σε κέντρα ημερήσιας φροντίδας. Κάπνισμα
Το κάπνισμα τσιγάρων και η έκθεση σε παθητικό κάπνισμα φουσκώνουν τις μεμβράνες βλέννας είναι πιο εύκολο για τα βακτηρίδια να διεισδύσουν, λέει ο Schaffner Ένας τραυματισμός εγκεφάλου.
Αν είχατε τραυματισμό στον εγκέφαλο ή στο κεφάλι, υπάρχει πιθανότητα το οστεώδες οροπέδιο πίσω από τη μύτη σας και κάτω από το μυαλό σας να σπάσει και να επιτρέψει βακτήρια που κανονικά κάθεται κάτω από τη μύτη για να διαρρεύσει αργά στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Αυτό μπορεί να σας κάνει πιο επιρρεπή σε βακτηριακή μηνιγγίτιδα, Ένα αποδυναμωμένο ανοσοποιητικό σύστημα
Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω ασθενειών όπως ο καρκίνος ή ο ιός HIV, φάρμακα που επηρεάζουν την ανοσία όπως η χημειοθεραπεία ή πρόσφατη μεταμόσχευση οργάνου ή μυελού των οστών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για ιική μηνιγγίτιδα Λοιμώξεις από άλλους ιούς.
Συνήθως, ο εντεροϊός προκαλεί ιική μηνιγγίτιδα στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά άλλες ιογενείς λοιμώξεις μπορούν επίσης να οδηγήσουν στην ασθένεια. Οι ιοί αυτοί περιλαμβάνουν τον έρπη, την παρωτίτιδα, την ιλαρά, τη γρίπη, τη λεμφοκυτταρική χοριομηνιγγίτιδα (η οποία είναι σπάνια αλλά εξαπλώνονται από τα τρωκτικά) και τον αρμβοϊό, ο οποίος εξαπλώνεται μέσω εντόμων, όπως τα κουνούπια Πώς να προστατευθείτε από μηνιγγίτιδα
Υπάρχουν βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να μειώσετε τον κίνδυνο ιογενούς μηνιγγίτιδας. Το CDC συνιστά να πλένετε συχνά τα χέρια σας, να καθαρίζετε τις χειρολαβές των θυρών και άλλες επιφάνειες υψηλής επαφής, να αποφεύγετε να μοιράζεστε σκεύη ή να έρχεστε σε στενή επαφή με κάποιον που είναι άρρωστος, χρησιμοποιώντας σπρέι σπρέι για να αποφύγετε τα τσιμπήματα και να απομακρύνετε τρωκτικά από το σπίτι σας.
Ο εμβολιασμός είναι το πιο σημαντικό βήμα που μπορείτε να κάνετε για να προστατευθείτε από βακτηριακή μηνιγγίτιδα. Εάν είστε ενήλικας και δεν έχετε λάβει τον εμβολιασμό κατά τη διάρκεια της εφηβείας, το CDC συνιστά να το πάρετε τώρα, ειδικά αν είστε στρατιωτικός ή φοιτητής που ζει σε κοιτώνα, εάν έχετε μια δουλειά που σας εκθέτει σε μηνιγγιτιδοκοκκική βακτήρια, ταξιδεύουν σε μια χώρα όπου η μηνιγγίτιδα είναι κοινή, έχουν ανεπάρκεια τελικού συμπληρώματος ή εάν ο σπλήνας σας έχει υποστεί βλάβη ή έχει αφαιρεθεί.
Εάν έχετε εκτεθεί σε κάποιον με βακτηριακή μηνιγγίτιδα, μπορείτε να πάρετε προστασία μέσω αντιβιοτικής αγωγής , η οποία είναι πολύ αποτελεσματική για την πρόληψη δευτερογενών περιπτώσεων της νόσου, λέει ο Schaffner. Το να μην καπνίζετε και να αποφεύγετε τον παθητικό καπνό μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να μειώσετε τον κίνδυνο.
Αν και μπορεί να φαίνεται ότι ο κίνδυνος μηνιγγίτιδας σας είναι εκτός ελέγχου, η λήψη αυτών των μέτρων μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε την επικίνδυνη ασθένεια.
