Η κοκκύτη είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική αναπνευστική ασθένεια που συνήθως αναφέρεται ως μαύρος βήχας. Μπορεί να προληφθεί με εμβόλια και να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά, αλλά ο αριθμός των περιπτώσεων έχει αυξηθεί τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, ειδικά μεταξύ των προηγουμένως εμβολιασμένων εφήβων και ενηλίκων. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των Η.Π.Α., κατά τη διάρκεια επιδημίας 2011-2012, ο συνολικός αριθμός περιστατικών κοκκύτη σε αυτή τη χώρα αυξήθηκε από λιγότερο από 19.000 σε περισσότερους από 48.000. Τι είναι πίσω από την αυξημένη συχνότητα εμφάνισης και πώς πρέπει να προστατεύονται οι ίδιοι και οι αγαπημένοι τους;
"Τώρα ο πληθυσμός που εξαπλώνεται μέσω των περισσότερων είναι εφήβους και εκεί βλέπουμε τα κρούσματα", δήλωσε η Michelle Barron, αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα των μολυσματικών ασθενειών στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, Ντένβερ. "Είναι πιθανό ότι οφείλεται στην πτώση της ανοσίας του εμβολίου. Χαρακτηρίζεται από έναν ξηρό βήχα που δεν βελτιώνεται μετά από περίπου μια εβδομάδα. "
Ονομάζεται μαύρος βήχας λόγω του ήχου οι άνθρωποι κάνουν αναπνοή για τον αέρα κατά τη διάρκεια μιας βήχας προσαρμογής, το κοκκύτη συμβαίνει όταν τα βακτηρίδια συνδέονται με την τριχοφυτία τους πνεύμονες και να προκαλέσουν φλεγμονή. Τα πρώτα συμπτώματα μιμούνται εκείνα με ήπιο κρυολόγημα, αλλά η κατάσταση τελικά προκαλεί σοβαρό βήχα που μπορεί να παραμείνει για εβδομάδες
Η δύναμη του βήχα κάνει τα μωρά ιδιαίτερα ευάλωτα και το CDC εκτιμά τα μισά βρέφη κάτω από την ηλικία ενός που αναπτύσσουν κοκκύτη πρέπει να νοσηλεύονται. "Για αυτούς, δεν είναι μόνο ένας βήχας που είναι ενοχλητικό. Μπορεί να τους προκαλέσει ουσιαστικά να σταματήσουν την αναπνοή », δήλωσε ο Δρ Barron. "Τα βρέφη δεν έχουν ένα πλήρως ανεπτυγμένο ανοσοποιητικό σύστημα για να καταπολεμήσουν τα βακτηρίδια και δεν έχουν ακόμα πλήρη πνευμονική ικανότητα. Η τροχιαία τους σπασμούς αρκετά, ώστε να μην πάρει κανένα οξυγόνο. "
Κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης του κοκκύτη το 2012 στην πολιτεία της Ουάσινγκτον το 2012, μια έκθεση του CDC διαπίστωσε ότι όσο το 75% των παιδιών και των εφήβων που επλήγησαν είχαν επικαιροποιημένους εμβολιασμούς. "Δεν υπήρξε πλήρης πανδημία σε ολόκληρη την επικράτεια, αλλά υπάρχουν αρκετές περιπτώσεις που να σας κάνουν να ανησυχείτε", δήλωσε ο Barron.
Μια θεωρία για το γιατί η ανοσοποίηση δεν έχει εξαλείψει την εξάπλωση του κοκκύτη αφορά την ισχύ του εμβολίου.
Μια μελέτη του Νοεμβρίου που δημοσιεύθηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών διαπίστωσε ότι οι πρόσφατα εμβολιασμένοι μπαμπουίνοι εξακολουθούν να μεταφέρουν τη λοίμωξη στους λαιμούς τους, παρόλο που δεν έλαβαν την ίδια τη νόσο. Ήταν ικανός να εξαπλωθεί ο μαύρος βήχας σε εκείνους που δεν έχουν εμβολιαστεί.
«Όταν είστε πρόσφατα εμβολιασμένοι είστε ασυμπτωματικός φορέας, ο οποίος είναι καλός για σας, αλλά όχι για τον πληθυσμό», δήλωσε ο Tod J. Merkel , ο κύριος συγγραφέας της μελέτης και ένας ερευνητής στο Γραφείο Ερευνών και Ανασκόπησης Εμβολίων στην Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων.
Το πρώτο εμβόλιο κατά του κοκκύτη, το οποίο περιελάμβανε ανοσοποίηση κατά της διφθερίτιδας και του τετάνου, αναπτύχθηκε στη δεκαετία του 1940. "Ήταν μια επιτυχημένη επιτυχία", δήλωσε ο Kathryn Edwards, MD, εκπρόσωπος της Εταιρείας Μολυσματικών Νόσων της Αμερικής και πρόεδρος της Παιδιατρικής στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt. «Ήταν καλό για τη μείωση του βάρους της νόσου και πολύ αποτελεσματικό στην πρόληψη».
Αρχικά ένα εμβόλιο "ολόκληρων κυττάρων" (που περιέχει ολόκληρα βακτηριακά κύτταρα), το εμβόλιο είχε παρενέργειες που αφορούσαν τους γονείς. Κάποια μικρά παιδιά εμφάνισαν δερματικές αντιδράσεις στο χώρο του εμβολίου, καθώς και υψηλοί πυρετοί και ακόμη και επιληπτικές κρίσεις.
Οι γονείς άρχισαν να ζητούν ένα εμβόλιο που δεν προκάλεσε αυτές τις ανεπιθύμητες ενέργειες, έτσι άρχισαν να αναπτύσσουν ένα στα τέλη της δεκαετίας του 1980, Δήλωσε ο Δρ Edwards.
Αντί για ολόκληρα κύτταρα βακτηριδίων, η τρέχουσα «ακυτταρική» έκδοση του εμβολίου περιέχει συγκεκριμένες πρωτεΐνες των βακτηριδίων του κοκκύτη, μειώνοντας σημαντικά τον κίνδυνο για ανεπιθύμητες παρενέργειες. Κυκλοφόρησε το 1996, είναι η μορφή του εμβολίου DTap - Diphtheria tetanus (acellular) Pertussis - που χρησιμοποιείται σήμερα. Συνιστάται στα παιδιά να λαμβάνουν πέντε δόσεις, στους 2, 4 και 6 μήνες, μεταξύ 15 και 18 μηνών και μεταξύ 4 και 6 ετών
Όπως επισημαίνει ο Edwards, ωστόσο, η ακυτταρική έκδοση μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματική. Ακόμα και με ένα προτεινόμενο εμβόλιο αναμνηστικής δόσης μεταξύ των ηλικιών 11 και 18 (γνωστό ως Tdap), η ανοσία του εξασθενεί γύρω από την εφηβεία. "Αυτό που μας λέει η μελέτη μπαμπουίνων είναι ότι το ακυτταρικό εμβόλιο δεν φαίνεται να παρέχει μακροχρόνια ανοσία", είπε. "Είμαστε λοιπόν πίσω στο σχέδιο και αναρωτιόμαστε γιατί το ακυτταρικό εμβόλιο δεν λειτουργεί και τι μπορούμε να κάνουμε για να κάνουμε το εμβόλιο καλύτερο."
Ο εμβολιασμός παραμένει ο καλύτερος τρόπος για να προστατευθείς από το κοκκύτη. Είναι επίσης ζωτικής σημασίας να ανοσοποιηθεί κατάλληλα ο καθένας που είναι γύρω από τα μωρά για να μειώσει τον κίνδυνο μετάδοσης. Το CDC συνιστά στις έγκυες γυναίκες να πάρουν τον ενισχυτή Tdap για να δημιουργήσουν τη δική τους ασυλία καθώς και το νεογέννητο.
Ο Edwards παραδέχεται ότι το εμβόλιο ολόκληρων κυττάρων είναι απίθανο να επαναληφθεί. "Είμαστε ήδη σε ένα κλίμα εμβασίας-δισταγμό", είπε. "Οι γονείς είναι αρκετά έμπιστοι και άνετοι με το σημερινό εμβόλιο και την έλλειψη παρενεργειών." Ωστόσο, ο Barron δήλωσε, υπό το πρίσμα του αυξανόμενου αριθμού των αναφερόμενων περιπτώσεων, «δεν θα με εκπλήσσει αν οι ερευνητές καταλήξουν να ξανασκεφτούν εμβολίου και να μάθετε πώς να το βελτιώσετε. "
