Οι επικεφαλίδες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2010 μεταδίδουν το ξέσπασμα του βήχα που ξέσπασε στην Καλιφόρνια - μια επιδημία κοκκύτη δηλώθηκε επισήμως τον Ιούνιο. Οι θάνατοι 10 νεογνών και εκατοντάδες περιπτώσεις ασθένειας επέστησαν την εθνική προσοχή στο θέμα του ποιος χρειάζεται εμβολιασμό με βήχα (ή κοκκύτη).
Ο βήχας, η κοινή ονομασία της λοίμωξης από Bordatella pertussis προέρχεται από τον κλασικό βήχα που συνοδεύει αυτή την αναπνευστική λοίμωξη
Ο εμβολιασμός κατά του κοκκύτη για την πρόληψη του μαύρου βήχα αποτελεί συνιστώμενο μέρος του προγράμματος εμβολιασμού κατά την παιδική ηλικία. Οι περιστασιακές περιπτώσεις βήχα μπορούν να μειωθούν με εμβολιασμό μικρών παιδιών και εκείνων που έρχονται σε επαφή με βρέφη, αλλά οι ειδικοί πιστεύουν όλο και περισσότερο ότι ο μακρύς βήχας θα μπορούσε να προληφθεί αποτελεσματικότερα αν οι έφηβοι και οι ενήλικες έλαβαν εμβόλια κατά του κοκκύτη. ενήλικες, μαύρος βήχας προκαλεί κυρίως ήπια συμπτώματα. Ωστόσο, μπορεί να είναι θανατηφόρο για βρέφη, τα οποία μπορεί να μην έχουν ολοκληρώσει τη σειρά εμβολιασμών με κοκκύτη. Ως αποτέλεσμα, εκτός από τον εμβολιασμό των παιδιών, πιστεύεται ότι μια στρατηγική "κουκούλι" για τον εμβολιασμό των ενηλίκων που είναι γύρω από τα βρέφη (γονείς, παππούδες και πάροχοι περίθαλψης) θα πρέπει να βοηθήσει στην πρόληψη λοιμώξεων. Αλλά ακόμα και αυτή η προσέγγιση δεν έχει οδηγήσει σε πλήρη προστασία.
"Μέχρι να εξαλειφθεί το κοκκύτη, θα έχουμε πάντα μερικές περιπτώσεις κοκκύτη κάθε χρόνο", λέει ο Michael D. Cabana, MD, MPH, καθηγητής παιδιατρικής, επιδημιολογίας και βιοστατιστικής και διευθυντής του τμήματος γενικής παιδιατρικής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο.
"Οι ενήλικες με πολύ ήπια ασθένεια μπορούν πραγματικά να είναι μια πηγή από την οποία τα νεότερα βρέφη αποκτούν την ασθένεια. Παρόλο που ένας ενήλικας μπορεί να μην γνωρίζει ότι είναι άρρωστος ή σκοπεύει να διαδώσει αυτή την επικίνδυνη λοίμωξη σε ένα μωρό, εξακολουθεί να ενεργεί ως μια "σιωπηλή δεξαμενή" για τη μόλυνση. «Αν μπορούμε να μειώσουμε τον αριθμό των ηλικιωμένων εφήβων και των ενηλίκων που είναι ασυμπτωματικοί ή ήπιοι μεταφορείς, μπορούμε να μειώσουμε την πιθανότητα τα νεότερα παιδιά να εκτίθενται σε κοκκύτη κατά πρώτο λόγο», λέει η Cabana.
Παρά τα δραματικά πρωτοσέλιδα, Cabana λέει ότι το κοκκύτη δεν επιστρέφει. "Οι περιπτώσεις μολυσματικών κοκκύτη τείνουν να είναι κυκλικές, με αιχμές που εμφανίζονται περίπου κάθε πέντε χρόνια. Ορισμένες κορυφές είναι χειρότερες από άλλες ». Το 2010, η Καλιφόρνια γνώρισε" το χειρότερο έτος για το κοκκύτη σε μεγάλο χρονικό διάστημα ", λέει.
Ανοσοποίηση Βήχας: Ένα Μαθηματικό Σχέδιο
Με στόχο την εξάλειψη της ασθένειας, εμπειρογνώμονες έχουν δημιουργήσει μαθηματικά μοντέλα βασισμένα σε πρότυπα λοίμωξης για να προσπαθήσουν να αναπτύξουν ένα σχέδιο εμβολιασμού. Για παράδειγμα, ένα πρόσφατα δημοσιευμένο μοντέλο υποστήριζε τον εμβολιασμό όχι μόνο των παιδιών, αλλά και των εφήβων και των ενηλίκων και διαπίστωσε ότι η καλύτερη ηλικία για τον εμβολιασμό των ενηλίκων για την πρόληψη κρουσμάτων είναι περίπου 40 ετών. Μελέτες σχεδίων λοίμωξης δείχνουν ότι τα κρούσματα του κοκκύτη θα εξακολουθούσαν να εμφανίζονται ακόμη και αν είχαν εμβολιαστεί οι έφηβοι και η στρατηγική για το κουκούλι ήταν εφικτή, συνεπώς οι συστάσεις για εμβολιασμό πρέπει να είναι σε ισχύ για όλους τους ενήλικες
"Τα μεγαλύτερα παιδιά χρειάζονται συνδυασμό τετάνου, διφθερίτιδας κοκκύτη ανοσοποίηση σε ηλικία περίπου 11 ετών », λέει ο Cabana. Αυτό είναι γνωστό ως εμβολιασμός Tdap. "Η ανοσία στο κοκκύτη πέφτει μετά από λίγο. Ως αποτέλεσμα, οι έφηβοι και οι νέοι ενήλικες χρειάζονται αναμνηστική δόση του κοκκύτη κάθε 10 χρόνια.
Οι ενήλικες που δεν είναι σίγουροι για το πού βρίσκονται πρέπει να συμβουλευτούν το γιατρό τους. Δεδομένου ότι οι ενημερώσεις για τον τετάνο συνιστώνται επίσης για τους ενήλικες, ίσως είναι καλή ιδέα να πάρετε το Tdap και στη συνέχεια να επανέλθουμε στην πορεία με εμβολιασμούς κάθε δέκα περίπου χρόνια περίπου. "Είμαστε τυχεροί που έχουμε πολύ αποτελεσματικά εμβόλια κατά του κοκκύτη σήμερα. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιήσουμε αυτό το πλεονέκτημα για τη δημόσια υγεία και να προστατεύσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα βρέφη, παιδιά και ενήλικες », τονίζει η Cabana.
