Οκτώ τρόφιμα ευθύνονται για το 90 τοις εκατό των τροφικών αλλεργιών στις Ηνωμένες Πολιτείες και η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων απαιτεί να αναγράφονται με σαφήνεια στην ετικέτα. Ονομάζονται "Big 8", είναι γάλα, αυγά, ψάρια, οστρακοειδή, ξηροί καρποί, φιστίκια, σιτάρι και σόγια.
Αλλά τα οκτώ δεν αρκούν για ορισμένους αλλεργιολόγους και διατροφολόγους. Ο Marion Groetch, διευθυντής των Υπηρεσιών Διατροφής στο Ινστιτούτο Αλλεργίας Τροφίμων Jaffe στο νοσοκομείο Mount Sinai, είναι μεταξύ εκείνων που θέλουν να προσθέσουν το σουσάμι στη λίστα.
Ο Groetch λέει ότι ενώ οι αλλεργίες σουσάμι είναι λιγότερο συχνές από τις αλλεργίες στα φιστίκια, επικίνδυνος. "Μια αλλεργία σουσάμι είναι πιο πιθανό να είναι σοβαρή από μια αλλεργία σόγιας, για παράδειγμα", λέει. "Είναι πιο πιθανό να έχετε μια αναφυλακτική αντίδραση."
Και λέει ότι σουσάμι και σησαμέλαιο είναι πολύ πιο συνηθισμένα στην αμερικανική διατροφή σήμερα από ό, τι ήταν μια γενιά πριν. Τρόφιμα όπως ο χούμους, κάποτε εξωτικά, είναι πλέον κοινά. Ορισμένοι γιατροί συστήνουν ακόμη και το hummus - ένα μείγμα ρεβίθια και πάστα σουσάμι - ως «πρώτο φαγητό» για τα μωρά λόγω της καθαρισμένης υφής του.
Ο Groetch λέει ότι το σουσάμι βρίσκεται επίσης σε καραμέλες, ψωμιά και δημητριακά για πρωινό. "Για παράδειγμα, η επωνυμία Kashi δημητριακών έχει σουσάμι σε κάθε ένα από τα προϊόντα τους - είναι μέρος του μείγματος σιτηρών τους."
Το 2010, οι ερευνητές του Jaffe Food Allergy Institute πραγματοποίησαν την πρώτη μελέτη για να καθορίσουν πόσο κοινό σουσάμι η αλλεργία είναι στις ΗΠΑ. Βρήκαν ότι συμβαίνει σε περίπου έναν στους 1.000 ανθρώπους. (Η αλλεργία στα αράπικα, αντίθετα, συμβαίνει σε περίπου έναν στους 50 ανθρώπους.) Επειδή αυτή ήταν η πρώτη μελέτη, οι ερευνητές εξακολουθούν να μην γνωρίζουν αν οι αλλεργίες σε σουσάμι αυξάνονται, αλλά ο Groetch λέει: "Μας φαίνεται, πρακτική ότι βλέπουμε περισσότερους ασθενείς με αλλεργία σε σουσάμι ».
Τα σχολεία γνωρίζουν όλο και περισσότερο τον κίνδυνο. Αλλά οι σχολικές καφετέριες σπάνια προετοιμάζουν τα γεύματα από την αρχή και χωρίς αυστηρούς κανόνες επισήμανσης είναι αδύνατο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα αν ένα προϊόν περιέχει σησαμέα. Σε μερικές σάλτσες και μαρινάδες, λέει ο Γκρόετς, «το σουσάμι θα μπορούσε να κρυφτεί με έναν αόριστο χαρακτήρα συστατικό όπως φυσικό άρωμα ή μπαχαρικό».
Για να είναι ασφαλής, ο Γκορέτς λέει ότι συμβουλεύει τους γονείς των αλλεργικών παιδιών να κάνουν το μεσημεριανό γεύμα των παιδιών τους στο σπίτι.
