Η διαβίωση με το φόβο ενός τροφίμου ή άλλου αλλεργιογόνου που προκαλεί μια απειλητική για τη ζωή αλλεργική αντίδραση σε ένα παιδί μπορεί να είναι αγχωτική και τρομακτική για τους γονείς. «Το παιδί μου θα ξεπεράσει αυτή την αλλεργία;» είναι συχνά μια από τις πρώτες ερωτήσεις που οι γονείς ζητούν μετά από να μάθουν ότι το παιδί τους έχει σοβαρές αλλεργίες. Η απάντηση μπορεί να σας εκπλήξει.
Εκφυλιστικές τροφικές αλλεργίες
Πολλοί τύποι τροφικών αλλεργιών που επηρεάζουν τα παιδιά συνήθως ξεπερνούν. Ωστόσο, οι γνώσεις των ειδικών σε αυτόν τον τομέα είναι ακόμη περιορισμένες.
«Γνωρίζουμε πολύ λίγα για το τι μπορεί να επηρεάσει ένα παιδί που εξελίσσεται από τροφική αλλεργία», λέει ο Ruchi Gupta, MD, MPH, παιδίατρος και αναπληρωτής καθηγητής παιδιατρικής στο Northwestern Medicine στο Evanston, Ill., καθώς και ο συγγραφέας της "Η εμπειρία της τροφικής αλλεργίας", και η μητέρα ενός παιδιού με σοβαρές τροφικές αλλεργίες. "Υπάρχει ένας τόνος έρευνας για να απαντηθεί αυτή η ερώτηση."
Το κύριο μέλημα της έρευνας για τα αλλεργία τα τελευταία 20 χρόνια ήταν η διάγνωση και η πρόληψη των αλλεργιών. Ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι αναπτύσσουν ανοχή για τα αλλεργιογόνα ή ξεπερνούν την αλλεργία έχουν λάβει πολύ λιγότερη προσοχή, λέει ο Matthew Greenhawt, MD, MBA, MSc, βοηθός καθηγητής στο τμήμα της αλλεργίας και της κλινικής ανοσολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Michigan στο Ann Arbor. Η μελέτη του Δρ. Gupta, που δημοσιεύθηκε το 2013 στο περιοδικό Annals of Allergy, Asthma & Immunology, υποδηλώνει ότι τα παιδιά με πιο ήπια τροφικές αλλεργίες σε ένα μόνο φαγητό που αντιμετωπίζουν έκζεμα (μια φαγούρα φλεγμονή του δέρματος) ως το μόνο σύμπτωμα αλλεργίας για να γίνει ανεκτική στο τρόφιμο που κάποτε ήταν αλλεργικό.
Περίπου το 90% των αλλεργικών αντιδράσεων σε τρόφιμα προκαλούνται από οκτώ είδη τροφίμων: φιστίκια, καρύδια, γάλα, αυγά, σιτάρι, σόγια, ψάρια και οστρακοειδή. Από αυτά, περίπου οι μισοί ξεπερνούν συνήθως κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας - γάλα, αυγό, σόγια και αλλεργίες σιταριού. Το 85% των παιδιών με αλλεργίες στο γάλα, τα αυγά ή τη σόγια θα ξεπεράσουν αυτές τις αλλεργίες. Περίπου το 50 τοις εκατό μπορεί να ξεπεράσει μια αλλεργία στο σιτάρι, σύμφωνα με τον Gupta.
Οι αλλεργίες στα φιστίκια και τα καρύδια που αναπτύσσονται στην παιδική ηλικία τείνουν να είναι πιο βαριά και να διαρκέσουν το μακρύτερο. Μόνο το 20% των παιδιών μπορεί να ξεπεράσει μια αλλεργία στα φιστίκια και το 9% μπορεί να ξεπεράσει τις αλλεργίες των καρπών με κέλυφος. Οι σοβαρές αλλεργίες ψαριών και οστρακοειδών είναι από τις λιγότερο πιθανές τροφικές αλλεργίες που έχουν ξεπεραστεί, αλλά επίσης τείνουν να αναπτύσσονται αργότερα στη ζωή.
Άλλες σοβαρές αλλεργίες
Άλλοι τύποι σοβαρών αλλεργιών που αναπτύσσονται στην παιδική ηλικία - ή αλλεργίες δηλητηρίου - δεν τείνουν να ξεπεράσουν, λέει ο Δρ Greenhawt
Παρόλο που τα παιδιά συνήθως δεν αναπτύσσονται από σοβαρές αλλεργίες εκτός των τροφίμων, υπάρχουν διαθέσιμες πλάκες αλλεργίας για να μειώσουν τους κινδύνους που σχετίζονται με την αλλεργία. Η Greenhawt λέει ότι τα παιδιά που έχουν μια ηπιότερη αλλεργική αντίδραση, όπως το έκζεμα μόνο, ή είχαν την πρώτη τους αντίδραση όταν ήταν πολύ νέοι, είναι πιθανότερο να αναπτυχθούν από την αλλεργία τους σε αντίθεση με εκείνους με σοβαρές ή αργότερα εμφανιζόμενες αλλεργικές αντιδράσεις. Αλλά και πάλι, υπάρχουν περιορισμένες πληροφορίες για την πρόβλεψη των παιδιών που θα ξεπεράσουν τις αλλεργίες τους και ποια παιδιά δεν θα το κάνουν.
Όταν οι αλλεργίες στα παιδιά αλλάζουν
Μπορεί να υποψιάζεστε ότι το παιδί σας ξεπερνά μια τροφική αλλεργία αν αυτός ή αυτή φαίνεται να ανέχεται μια ακούσια έκθεση σε αλλεργιογόνο, αλλά ο μόνος τρόπος για να γνωρίζετε με ασφάλεια και σίγουρα είναι μέσω δοκιμών αλλεργίας σε μια ιατρική εγκατάσταση.
"Είναι ιδιαίτερα σημαντικό εάν έχετε αλλεργίες σε τρόφιμα για να επισκεφτείτε το γιατρό σας και να δοκιμάσετε τακτικά", λέει ο Gupta . Οι ετήσιοι έλεγχοι συνιστώνται για τους περισσότερους τύπους τροφικών αλλεργιών. Μια δοκιμασία αίματος ή δοκιμή δερμάτων μπορεί να μετρήσει την αλλεργική ευαισθησία του σώματος στα αλλεργιογόνα.
Η μείωση της αλλεργικής ευαισθησίας και των δερματικών αντιδράσεων σε διάφορες εξετάσεις μπορεί να υποδεικνύει ότι αναπτύσσεται μια ανοχή σε ένα αλλεργιογόνο. Σε αυτή την περίπτωση, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μια «πρόκληση τροφής» στην οποία μια μικρή ποσότητα αλλεργιογόνου χορηγείται στο παιδί σε ελεγχόμενο περιβάλλον για να ελέγξει για μια αλλεργική αντίδραση
"Οι γονείς μπορεί να μπουν στον πειρασμό να κάνουν μια πρόκληση για φαγητό από μόνες τους, αλλά πρέπει να γίνονται μόνο σε ένα γιατρό", λέει ο Gupta. Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχει πάντα ο κίνδυνος μιας απειλητικής για τη ζωή αλλεργικής αντίδρασης (αναφυλαξία) με σοβαρές τροφικές αλλεργίες.
Οι κλινικές δοκιμές βρίσκονται σε εξέλιξη σε μεγάλα ακαδημαϊκά κέντρα στις Ηνωμένες Πολιτείες για να μελετήσουν μια μορφή ανοσοθεραπείας ειδικά για αλλεργιογόνα, λιγότερο ευαίσθητο σε αλλεργιογόνα τροφίμων. Σε πειραματικές μελέτες, τα παιδιά με τροφικές αλλεργίες λαμβάνουν πολύ μικρές ποσότητες αλλεργιογόνων τροφίμων σε μια προσπάθεια να βοηθήσουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα να απευαισθητοποιηθεί σε αυτό και να μειώσει την αντίδραση. Αλλά αυτές οι δοκιμές εξακολουθούν να θεωρούνται υψηλού κινδύνου. "Αυτές οι δοκιμές δείχνουν κάποια υπόσχεση", λέει ο Gupta. "Αλλά έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε."
Αν αναρωτιέστε αν οι αλλεργίες του παιδιού σας έχουν αλλάξει, μιλήστε στο γιατρό του παιδιού σας για να πάρετε μια δοκιμή αλλεργίας.
