Ξεκινάμε σιγά-σιγά να ξεδιπλώνουμε τις περίπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ ψυχικής και σωματικής υγείας. Οι ερευνητές βρήκαν πλούσιο μαρτυρία ότι τα θετικά συναισθήματα μπορούν να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα, ενώ τα αρνητικά συναισθήματα μπορούν να το καταστήσουν συγκλονισμένα. Για παράδειγμα, τα άτομα μπορούν να διαρκέσουν έως και ένα έτος για να ανακτήσουν ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα μετά το θάνατο του συζύγου τους, και οι μακροχρόνιοι φροντιστές έχουν καταστείλει το ανοσοποιητικό σύστημα σε σύγκριση με άτομα του γενικού πληθυσμού
Μελέτες για τους επιζώντες σεξουαλικής κακοποίησης και εκείνοι με διαταραχή μετατραυματικού στρες υποδηλώνουν ότι έχουν αυξημένα επίπεδα ορμονών στρες, όπως και οι φοιτητές στο χρόνο εξέτασης. Σε αυτές τις ομάδες ανθρώπων και σε άλλους που βιώνουν μοναξιά, θυμό, τραύμα και προβλήματα σχέσεων, οι μολύνσεις διαρκούν περισσότερο και οι πληγές χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να θεραπευτούν. Ωστόσο, η διασκέδαση με φίλους και οικογένεια φαίνεται να έχει την αντίθετη επίδραση στο ανοσοποιητικό μας σύστημα. Η κοινωνική επαφή και το γέλιο έχουν μετρήσιμο αποτέλεσμα για αρκετές ώρες. Η απόλαυση με το μασάζ ή η ακρόαση μουσικής μειώνει επίσης τις ορμόνες του στρες
Οι λόγοι για αυτό το σύνδεσμο παραμένουν ασαφείς, αλλά ο εγκέφαλος φαίνεται να έχει άμεση επίδραση στις ορμόνες του στρες όπως η αδρεναλίνη και η κορτιζόλη, οι οποίες έχουν ευρείες επίδραση στο νευρικό και του ανοσοποιητικού συστήματος. Βραχυπρόθεσμα, μας ωφελούν με αυξημένη συνειδητοποίηση και αυξημένη ενέργεια, αλλά όταν παρατεταμένα τα αποτελέσματα είναι λιγότερο χρήσιμα. Αυτά οδηγούν σε μια βαθιά αλλαγή στο ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας μας πιο πιθανό να πάρουμε ένα σφάλμα.
Το στρες μπορεί επίσης να απενεργοποιήσει το ανοσοποιητικό σύστημα, με αποτέλεσμα αυξημένο κίνδυνο αυτοάνοσων νοσημάτων όπως αρθρίτιδα και σκλήρυνση κατά πλάκας. Οι συνθήκες του δέρματος όπως η ψωρίαση, το έκζεμα, η κνίδωση και η ακμή μπορούν επίσης να επιδεινωθούν και το άγχος μπορεί να προκαλέσει κρίσεις άσθματος.
Οι μηχανισμοί πίσω από αυτό είναι πολύπλοκοι και εν μέρει κατανοημένοι, αλλά αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι οι αντιδράσεις μας στα γεγονότα της ζωής έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία μας. Αυτό μπορεί να λειτουργήσει προς όφελός μας - τα συναισθήματα χαλάρωσης μειώνουν την κορτιζόλη, μαζί με άλλες ευεργετικές σωματικές απαντήσεις. Με τη σειρά τους, αυτές οι αλλαγές τροφοδοτούν το ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας το να λειτουργεί καλά. Αυτό συμβαίνει αυθόρμητα στην καθημερινότητά μας, αλλά μπορούμε επίσης να το ενθαρρύνουμε επιλέγοντας να φροντίσουμε τον εαυτό μας.
Παρατηρήσεις από το «Εφέ Placebo
Ένας σύνδεσμος νου-σώματος βρίσκεται επίσης σε πειράματα στα οποία δίδονται άνθρωποι με μολύνσεις εικονικές (ανενεργές) θεραπείες, τις οποίες πιστεύουν ότι είναι το πραγματικό πράγμα. Παρόλο που η θεραπεία δεν έχει φαρμακευτικό αποτέλεσμα, αυτοί οι εθελοντές αναφέρουν τα ηπιότερα συμπτώματα από αυτά που δεν έλαβαν θεραπεία.
Ο σύνδεσμος μπορεί επίσης να λειτουργήσει με τον άλλο τρόπο όταν έχουμε αναπτύξει μια λοίμωξη. Οι εθελοντές που λαμβάνουν λοίμωξη χωρίς συμπτώματα αισθάνονται πιο ανήσυχοι και καταθλιπτικοί για τις επόμενες ώρες από τους υγιείς εθελοντές. Η λοίμωξη έχει επίσης επιζήμια αποτελέσματα στη μνήμη τους, διάρκειας αρκετών ωρών.
Έχει επίσης βρεθεί ότι οι πιο ευτυχισμένοι άνθρωποι μπορεί να έχουν λιγότερες πιθανότητες να υποφέρουν από κρυολογήματα. Ο Sheldon Cohen, καθηγητής ψυχολογίας στο πανεπιστήμιο Carnegie Mellon στο Πίτσμπουργκ, προτείνει στην έρευνά του ότι η ευαισθησία μας σε λοίμωξη μπορεί εύκολα να μεταβληθεί από τις επιλογές του τρόπου ζωής μας. <>> "Μη καπνίζετε, ασκείτε τακτικά, τρώτε μια υγιεινή διατροφή, να μειώσετε το άγχος στη ζωή σας και να ενισχύσετε τις διαπροσωπικές σας σχέσεις ", εξηγεί.
Η κατάθλιψη ή η αγωνία συνδέεται με την αλίευση περισσότερων λοιμώξεων και την πιο έντονη εμφάνιση των συμπτωμάτων.
< το άγχος είναι μια καλή ιδέα. Πολλές υπογραμμίσεις δεν μπορούν να αποφευχθούν εντελώς, αλλά μπορούμε να ελαχιστοποιήσουμε το άγχος του «υποβάθρου» και τις αντιδράσεις μας στα αγχωτικά γεγονότα.
Αυτό είναι πιο εύκολο από ό, τι γίνεται. Ο σύγχρονος κόσμος είναι σχεδόν έτοιμος να προκαλέσει άγχος και απογοήτευση. Αλλά μπορούμε να χειριστούμε το άγχος μειώνοντας τις απαιτήσεις σε εμάς, αυξάνοντας την ικανότητά μας να τις αντιμετωπίσουμε ή και τις δύο.
Η δημιουργική σκέψη μπορεί να σας οδηγήσει σε τρόπους - όπως η μεταβίβαση εργασίας ή η διαγραφή λιγότερο σημαντικών στοιχείων από τις λίστες υποχρεώσεων - προκειμένου να μειωθεί το άγχος. Στη συνέχεια, μπορείτε να αναζητήσετε τρόπους βελτίωσης της ικανότητάς σας να αντιμετωπίσετε, όπως μάθηση μιας νέας, χρήσιμης ικανότητας ή να ξοδεύετε περισσότερο χρόνο για να χαλαρώνετε κάθε μέρα. Αν είστε επιρρεπείς στο άγχος, εξετάστε τις τάξεις διαλογισμού, γιόγκα ή tai chi.
