Υπάρχουν πολλοί λόγοι που το Κογκρέσο πέρασε πριν από λίγα χρόνια το ADA. Αλλά, όπως ο Paul Harvey θέλει να πει, «Εδώ είναι το υπόλοιπο της ιστορίας».
Ξεκινά με έναν νεαρό άνδρα πορτογαλικής καταγωγής που μεγαλώνει σε ένα αγρόκτημα στην Κεντρική Καλιφόρνια τη δεκαετία του '60. Μετά από ένα γεωργικό ατύχημα όπου έπληξε το κεφάλι του, άρχισε να έχει κατασχέσεις. Η αρκετά φτωχή καθολική οικογένεια έστειλε το αγόρι στους γιατρούς αλλά δεν έλαβε σαφή διάγνωση και καμία θεραπεία. Το αγόρι μόλις αντιμετώπισε το καλύτερο δυνατό. Αλλά οι γονείς του, φοβούμενοι ότι ο γιος τους είχε «κατείχε», έστειλε το αγόρι σε "γιατρούς μαγισσών" που είπαν ψαλμωδίες και καίγονταν κεριά προσπαθώντας να εξορκίσουν τον διάβολο. Τίποτα δεν άλλαξε.
Το αγόρι παρακολούθησε καθολικό κολέγιο στο Λος Άντζελες με τη φιλοδοξία να γίνει ιερέας. Για να ξεκινήσει η διαδικασία, έπρεπε να έχει μια φυσική. Όταν είπε στον γιατρό για τις κατασχέσεις του, ειδοποιήθηκε τελικά ότι έπασχε από επιληψία και, σύμφωνα με τον κανόνα της καθολικής εκκλησίας που χρονολογείται από το 460 μ.Χ., απαγορεύτηκε να γίνει ιερέας.
Ο νεαρός έπεσε σε βαθιά κατάθλιψη. Αλλά οι σύμβουλοί του από το κολέγιο είχαν πίστη σ 'αυτόν και ότι θα μπορούσε ακόμα να βοηθήσει άλλους. Το συνέδεσαν στο Λος Άντζελες με τον διάσημο κωμικός Bob Hope. Ο κ. Hope νομιμοποίησε επίσης τον νεαρό, καθώς έγινε φίλος του γιου του κ. Hope. Ο κ. Hope αναγνώρισε σ 'αυτόν μια σπάνια ευκαιρία να κάνει τη διαφορά για τα άτομα με αναπηρία και τον ώθησε να εισέλθει στην πολιτική και να δει αν οι νόμοι θα μπορούσαν να αλλάξουν. Ο νεαρός άνδρας πήγε να εργαστεί - για 13 χρόνια - για τον σύμβουλό του. Μια μέρα ο σύμβουλος ανακοίνωσε τη συνταξιοδότησή του και συνέστησε τον νεαρό να τρέξει για την κενή του έδρα. Έκανε και κέρδισε και παρέμεινε σύμβουλος για δέκα χρόνια. Και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου βοήθησε να τεθούν τα θεμέλια για το νόμο των Αμερικανών με Αναπηρίες, γεγονός που έκανε τεράστια διαφορά για τόσους πολλούς στην αποτροπή των διακρίσεων. Ο νόμος ψηφίστηκε ένα χρόνο μετά τη μετακίνηση της νέας συμμαχίας στην Wall Street. Αλλά ο ίδιος δεν σταμάτησε την υπεράσπιση του και ούτε η επιληψία τον σταμάτησε να τον επηρεάζει συναισθηματικά και σωματικά. Ο πρώην Κογκρέσσας από την Καλιφόρνια, Tony Coelho, είναι πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του Ιδρύματος Επιληψίας και εργάζεται σκληρά για να βοηθήσει τα τρία εκατομμύρια Αμερικανούς με αυτή τη διαταραχή κατάσχεσης να πάρει τη βοήθεια και την υποστήριξη που τους αξίζει και, φυσικά, παραμένει υπερασπιστής όλων των ατόμων με αναπηρίες, καθώς έχει και το ένα.
Ο Tony επρόκειτο να είναι ο φιλοξενούμενος μου αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο σε μια ραδιοφωνική εκπομπή αφιερωμένη επιληψία. Δεν προσκλήθηκε στην καθορισμένη ώρα. Αποδεικνύεται ότι είχε μια κατάσχεση. Κάλεσε αργότερα, αισθάνεται πολύ άσχημα για να χάσει την ευκαιρία να μιλήσει στο κοινό. Αλλά του είπα να μην αισθάνεται άσχημα, η εκπομπή συνεχίστηκε και έχει κάνει ήδη τόσα πολλά που κάνουν τη διαφορά για τόσα πολλά. Δεν ανησυχείς, Τόνι, και σε ευχόμαστε καλά καθώς συμμετέχετε μαζί μας στην καταπολέμηση της νόσου σας και άλλων που επηρεάζουν τόσους πολλούς.
- Andrew
