Η αρθρίτιδα αναστέλλει το μονοπάτι του Charcandrick West στο NFL

Ο Charcandrick West φιλοξενεί στρατόπεδα ποδοσφαίρου για παιδιά με αρθρίτιδα.Φωτογραφία ευγένεια του Charcandrick West. Η Charcandrick West ζούσε το όνειρο πολλών νεαρών αγοριών: Ως πρωτοετής στο High School του Springhill στο Springhill, Λουιζιάνα, ήταν ο αρχάριος για την ποδοσφαιρική ομάδα. Και στο πρώτο του παιχνίδι, σημείωσε τρία touchdowns.

Αλλά την επόμενη μέρα ένιωθε παράλυτος, αδύνατος να βγει από το κρεβάτι.

"Δεν μπορούσα να κινηθώ", θυμάται η West. "Θα προσπαθούσα να κινήσω τα χέρια και τα πόδια μου, αλλά η παραμικρή κίνηση ήρθε με πολύ πόνο. Η θερμοκρασία μου ήταν 104 μοίρες. Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να φωνάξω για τη μαμά μου. Είχα εξάνθημα σε ολόκληρο το σώμα μου. Εκείνη την εποχή, ο ιός του Δυτικού Νείλου ήταν γύρω. Σκέφτηκα ότι πρέπει να μου τσιμπώ από ένα κουνούπι. "

Ο πατριός της Δύσης τον έφερε από το κρεβάτι και τον έσπευσε στο νοσοκομείο για να υποβληθεί σε μια δοκιμασία. Ήταν στο νοσοκομείο για μια εβδομάδα, αλλά οι γιατροί δεν μπορούσαν να καταλάβουν τι ήταν λάθος. Τα συμπτώματά του τελικά υποχώρησαν.

Οι διορισμοί γιατρών οδήγησαν στη διάγνωση

Κατά τη διάρκεια του δευτεροετούς φοιτητικού έτους της Δύσης, ανταγωνιζόταν σε τροχιά και πεδίο όταν τα συμπτώματά του έφταναν ξαφνικά. Αφού είδε διάφορους γιατρούς, μεταξύ των οποίων κάποιοι στο Αρκάνσας, αναφέρθηκε σε γιατρό στο Shreveport της Λουιζιάνα, ο οποίος τελικά έδωσε στη Δύση μια διάγνωση. Είχε νεανική αρθρίτιδα. <"Δεν γνώριζε τι συνέβαινε ήταν το δυσκολότερο μέρος", λέει η Δύση. "Είχα τους γιατρούς να μου λένε ότι ποτέ δεν θα παίξω ξανά το ποδόσφαιρο, που ίσως να μην μπορώ να περπατάω τακτικά. Το NFL ήταν το όνειρό μου. Τώρα μου λένε ότι το όνειρό μου έχει τελειώσει. Όταν είσαι παιδί, η αρθρίτιδα είναι το πιο απομακρυσμένο από το μυαλό σου. Αυτό είναι κάτι που έχει η γιαγιά μου. Αυτό δεν είμαι εγώ. "

Άλλοι επαγγελματίες του NFL, όπως ο Albert Wilson (Chiefs) και ο Duke Thomas (Dallas Cowboys) βοηθούν στο στρατόπεδο.Η ευγένεια του Charcandrick West

τοποθετήθηκε στο φάρμακο Kineret (anakinra), το οποίο ήταν καινούργιο εκείνη τη στιγμή. Στην ηλικία των 15 ετών, η Δύση έπρεπε να ασχοληθεί με τον εαυτό της να κάνει εγχύσεις του φαρμάκου κάθε πρωί. «Έχω φοβίσει να σηκωθώ από το κρεβάτι», λέει. «Ξέραμε ότι ο πυροβολισμός με περίμενε». Μετά από λίγους μήνες, η θεραπεία άρχισε να παράγει αποτελέσματα και η Δύση ήταν σε θέση να αρχίσει να ζει τη ζωή χωρίς τον καθημερινό πόνο που είχε συνηθίσει να . Ήταν σε θέση να επαναλάβει το γυμνάσιο του αθλητισμού και τις σπουδές του με μια νέα δύναμη. Τα λεωφορεία του τμήματος I άρχισαν σύντομα να καλούν.

Απροσδόκητες απώλειες

Αλλά υπήρχε ένα πρόβλημα που η Δύση δεν είχε προβλέψει. «Είχα χάσει πολλά σχολεία λόγω της ασθένειάς μου», λέει. "Οι βαθμοί μου δεν ήταν αυτό που έπρεπε να είναι. Υπολογιζόμουν να πηγαίνω στην Λουιζιάνα Τεχ για υποτροφία ποδοσφαίρου, αλλά ήταν ακαδημαϊκά μη επιλέξιμη ».

Τελευταία λεπτά ευκαιρίες

Οι προπονητές του γυμνασίου της Δύσης είχαν κάποιες συνδέσεις στο χριστιανικό πανεπιστήμιο Abilene, σχολή του τμήματος ΙΙ στο Τέξας. Η πλάτη τους είχε μόλις τραυματίσει το ACL του. Ο προπονητής ρώτησε αν η Δύση θα μπορούσε να είναι στο σχολείο την επόμενη μέρα. Η μητέρα και ο πατριός της Δύσης έκαναν την οκταωροκίνητη οδήγηση στην Abilene για να τον πάρουν εκεί.

Μια μη συμβατική πορεία προς το επαγγελματικό ποδόσφαιρο

Η West είχε μια υποδειγματική καριέρα στο κολέγιο, βαθμολογώντας 30 πτήσεις για το πανεπιστήμιο. Αλλά το παιχνίδι στη Διεύθυνση ΙΙ τον κράτησε μακριά από το ραντάρ NFL. Ο Kansas City Chiefs πήρε μια ευκαιρία στη Δύση, προσκαλώντας τον στο στρατόπεδο προπόνησης ως ελεύθερος πράκτορας - τα μακρύτερα χέρια για να φτιάξουν μια ομάδα που είχε ήδη μια πρώτη ομάδα All-Pro που τρέχει πίσω στο ρόστερ του, Jamaal Charles. > Από το Practice Squad ως τον Ξεκινώντας παίκτη

Η West έκανε το δρόμο της στην ομάδα πρακτικής - η βοηθητική ομάδα επτά παικτών μια ομάδα είναι έτοιμη σε περίπτωση τραυματισμού ενός παίκτη. Τελικά, η Δύση προχώρησε στην ομάδα και μάλιστα σε αρχικό ρόλο.

"Το ταξίδι μου στο NFL ήταν τρελό", λέει η West. "Ξεκίνησα ως παίκτης της ομάδας. Για να φτάσετε από εκεί στην αρχή του NFL; Ξεκινώντας παιχνίδια πλέι-οφ στο NFL; Αυτό ήταν πέρα ​​από τα όνειρά μου. "

Επιστρέφοντας στα παιδιά με αρθρίτιδα

Ως παίκτης NFL, η Δύση συνειδητοποιεί ότι έχει μια μοναδική πλατφόρμα και έχει χρησιμοποιήσει το φως του προβολέως για να προσεγγίσει τα παιδιά που πάσχουν από αρθρίτιδα. Έχει φιλοξενήσει πολυάριθμους ποδοσφαιρικούς καταυλισμούς για παιδιά, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με αρθρίτιδα. Πρόσφατα κατέγραψε ένα μουσικό βίντεο για το φιλανθρωπικό Singing for Superheroes, στο οποίο συνεργάστηκε με τον 10χρονο Jillian Reed, ο οποίος πάσχει επίσης από αρθρίτιδα.

«Είναι σημαντικό να γνωρίζουν τα παιδιά ότι δεν είναι μόνοι. Δεν μπορούν να εγκαταλείψουν. Δεν μπορείτε ποτέ να αφήσετε κανέναν να σας πει ότι υπάρχει κάτι που δεν μπορείτε να κάνετε. "