Πολλοί ασθενείς με ΧΑΠ έχουν συνταγογραφήσει εισπνεόμενα φάρμακα για να βοηθήσουν στη θεραπεία των συμπτωμάτων του βήχα, του συριγμού και της δύσπνοιας. Ωστόσο, ορισμένοι ασθενείς είναι απρόθυμοι να τα πάρουν επειδή πιστεύουν λανθασμένα ότι όλα τα εισπνεόμενα φάρμακα είναι στεροειδή και φοβούνται τις παρενέργειες. Ένας ασθενής μπορεί να ακούσει από την οικογένεια ή τους φίλους ότι τα φάρμακα αυτά έχουν πολλές ανεπιθύμητες αντιδράσεις - αλλά είναι συνήθως λανθασμένα.
Τα εισπνεόμενα φάρμακα για τη ΧΑΠ περιλαμβάνουν βρογχοδιασταλτικά βραχείας δράσης και μακράς δράσης και κανένα από αυτά δεν είναι κορτικοστεροειδή. Ασθενείς με ήπια COPD και μόνο διαλείπουσα συμπτώματα, συνταγογραφούνται βραχυδιεγέρτες βραχείας δράσης ή βήτα αγωνιστές βραχείας δράσης (SABA) για χρήση όταν εμφανίζονται συμπτώματα. Τυπικά, αυτά έρχονται σε μια δοσιμετρική συσκευή εισπνοής και περιέχουν ένα φάρμακο ταχείας έναρξης (για παράδειγμα, αλβουτερόλη). Αυτά τα φάρμακα είναι συμπαθομιμητικά (μακρινά ξαδέλφια αδρεναλίνης), και εργάζονται για να ανοίξουν γρήγορα τους βρογχικούς σωλήνες. Μια δόση από ένα βρογχοδιασταλτικό βραχείας δράσης λειτουργεί γρήγορα και στη συνέχεια αφήνει το σώμα γρήγορα, φεύγοντας από τέσσερις έως έξι ώρες. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι προσωρινές και μπορεί να περιλαμβάνουν νευρικότητα, τίναγμα, αυξημένο καρδιακό ρυθμό ή αρτηριακή πίεση και αϋπνία. Δεν έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες εάν χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τις οδηγίες
Ασθενείς που έχουν προχωρήσει σε ΧΑΠ και επίμονα συμπτώματα μπορεί να συνταγογραφηθούν ως βήχας μακράς δράσης βρογχοδιασταλτικό. Οι μακράς δράσης β-συναγωνιστές (LABA) βοηθούν στη διατήρηση των βρογχικών σωλήνων ανοικτών για έως και 12 ώρες. Είναι παρόμοια με τα SABA στη δράση και τις παρενέργειές τους, και αποτελούν επίσης μέρος της συμπαθομιμητικής οικογένειας. Η σαλμετερόλη και η φορμοτερόλη είναι και τα δύο βρογχοδιασταλτικά LABA. Ένας άλλος τύπος βρογχοδιασταλτικών μακράς δράσης είναι στην αντιχολινεργική οικογένεια. Το Tiotropium είναι η μόνη ανθεκτικώς χορηγούμενο αντιχολινεργικό φάρμακο μακράς δράσης που κυκλοφορεί σήμερα στις ΗΠΑ. Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες αυτού του τύπου φαρμάκων είναι η ξηροστομία, η δυσκοιλιότητα και τα προβλήματα με την ούρηση και πρέπει να λαμβάνονται με προσοχή από τους ασθενείς με γλαύκωμα. Πρόσφατη ιατρική έρευνα έδειξε ότι ασθενείς με μέτρια έως σοβαρή ΧΑΠ που έλαβαν συνδυασμό LABA και εισπνεόμενου κορτικοστεροειδούς (ICS) είχαν λιγότερες παροξύνσεις της ΧΑΠ κατά τη διάρκεια ενός έτους. Αυτά τα συνδυασμένα φάρμακα (φλουτικαζόνη συν σαλμετερόλη, βουδεσονίδη συν φορμοτερόλη) περιέχουν μια πολύ μικρή δόση του κορτικοστεροειδούς, η οποία μετράται σε μικρογραμμάρια. Για σύγκριση, οι από του στόματος δόσεις κορτικοστεροειδών που χορηγούνται σε ασθενείς με παροξύνσεις COPD τυπικά περιέχουν 100 έως 1000 φορές την ποσότητα που βρέθηκε στις εισπνεόμενες δόσεις και μετριέται σε χιλιοστόγραμμα. Επιπλέον, το μεγαλύτερο μέρος του εισπνεόμενου κορτικοστεροειδούς δεν ταξιδεύει πέρα από τους πνεύμονες - πολύ λίγο εισέρχεται στο αίμα και ταξιδεύει στο υπόλοιπο σώμα.
Ενώ τα φάρμακα COPD θεωρούνται γενικά ασφαλή, και τις μακροπρόθεσμες παρενέργειες που πρέπει να γνωρίζετε. Όταν λαμβάνεται για πολλά χρόνια, ένα ICS μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα οστεοπόρωσης, σχηματισμού καταρράκτη και μώλωπας του δέρματος. Έχει επίσης προταθεί ότι ο συνδυασμός LABA-ICS μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης πνευμονίας. Ωστόσο, στην ιατρική πρακτική, συνήθως δεν βλέπουμε τις ανεπιθύμητες ενέργειες από ένα ICS που μπορεί να εμφανίσουν άτομα που παίρνουν κορτικοστεροειδή χάπια ή πλάνα, όπως οίδημα προσώπου, κατακράτηση υγρών, αυξημένο σάκχαρο αίματος και αρτηριακή πίεση και αραίωση των οστών
Έτσι, τα περισσότερα εισπνεόμενα φάρμακα που συνταγογραφούνται για ΧΑΠ δεν περιέχουν στεροειδή. Αλλά ακόμη και τα συνδυασμένα φάρμακα που περιέχουν ICS περιέχουν μόνο μικρές ποσότητες και είναι συνήθως ασφαλείς για τους περισσότερους ανθρώπους. Φυσικά, ο καθένας είναι διαφορετικός και μπορεί να αντιδράσετε διαφορετικά από κάποιον άλλο σε ένα φάρμακο. Συνεπώς, πρέπει πάντα να συζητάτε τα πιθανά οφέλη και τους κινδύνους μιας νέας θεραπείας με το γιατρό σας πριν αρχίσετε να το παίρνετε.
Ο Δρ Schreiber είναι πιστοποιημένος από την Αμερικανική Επιτροπή Εσωτερικής Ιατρικής για την εσωτερική ιατρική και τις πνευμονικές ασθένειες. Είναι μέλος των Nassau Chest Physicians, P.C., οι οποίοι συμμετέχουν ενεργά με την Αμερικανική Ένωση Πνευμονοπαθών στη Νέα Υόρκη. Ο Schreiber είναι διευθυντής της SICU στο νοσοκομείο St. Francis, ιατρικός διευθυντής του Αστυνομικού Τμήματος του Oyster Bay Cove Village και μέλος του Νοσοκομειακού Κέντρου Ιατρικών Αποθηκών του Nassau County. Είναι στο επαγγελματικό προσωπικό του Νοσοκομείου St. Francis, στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο North Shore (Manhasset και Plainview) και στο νοσοκομείο St. Joseph
