Η HRT αντικαθιστά το οιστρογόνο ότι το σώμα μιας γυναίκας δεν παράγει πλέον μόνο του. Συχνά λαμβάνεται σε συνδυασμό με προγεστερόνη, μια συνθετική μορφή προγεστερόνης, επειδή μόνο τα οιστρογόνα αυξάνουν τον κίνδυνο μιας γυναίκας για καρκίνο του ενδομητρίου, την επένδυση της μήτρας.
Η HRT μπορεί να χορηγηθεί ως χάπι, έμπλαστρο, γέλη ή ενδομήτρια συσκευή. Ανεξάρτητα από τη μέθοδο, ο Δρ Fallon δήλωσε ότι οι ασθενείς ξεκινούν με τη χαμηλότερη δυνατή δόση και ότι δεν είναι υποψήφιος για HRT
"Επιλέγουμε προσεκτικά τους υποψήφιους", δήλωσε ο Fallon. «Οι γυναίκες με ιστορικό καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου, με διαταραχές πήξης, υψηλή αρτηριακή πίεση, καπνιστές ή άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού δεν πρέπει να ακολουθούν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης.»
Οι πιθανές παρενέργειες της HRT υπήρξε ανησυχία από το 1991, όταν η μελέτη της Πρωτοβουλίας Υγείας των Γυναικών (WHI) του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας (NIH) συνέδεσε τη θεραπεία με αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή προσβολή και θρόμβους αίματος, Οι ασθενείς ανησυχούν για τη λήψη ορμονών », δήλωσε ο Jacquelyn Paykel, μαιευτήρας και γυναικολόγος στο Ιατρικό Κολέγιο του Wisconsin. "Όταν ακούνε οιστρογόνα, σκέφτονται τα αποτελέσματα WHI."
Το οιστρογόνο μπορεί να προκαλέσει μη φυσιολογική ανάπτυξη των κυττάρων, αυξάνοντας τον κίνδυνο για καρκίνο του μαστού και της μήτρας. "Ο κίνδυνος καρκίνου είναι ιδιαίτερα ανησυχητικός στους ασθενείς", δήλωσε ο Fallon. «Όλοι λένε ότι καταλαβαίνουν τους κινδύνους και θέλουν να το πάρουν ούτως ή άλλως».
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η μέση ηλικία των γυναικών στη μελέτη WHI ήταν 64, πολύ καιρό μετά την εμμηνόπαυση και τα συμπτώματα όπως οι εξάψεις και οι νυχτερινές εφιδρώσεις υποχωρούν . Χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες είναι σαν να «συγκρίνουμε τα μήλα με τα αχλάδια», όπως λέει ο Paykel, επειδή οι περισσότερες γυναίκες σε HRT είναι στην ηλικία των 40 και 50 ετών.
Οι μεταγενέστερες μελέτες έρχονται σε αντίθεση με κάποιες ανησυχίες για την HRT και υπογράμμισαν τα πιθανά οφέλη της θεραπείας. Η έρευνα του NIH που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι η θεραπεία με οιστρογόνα δεν έχει μακροπρόθεσμη επίδραση στη λειτουργία του εγκεφάλου. Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι στο British Medical Journal διαπίστωσε ότι μετά την εμμηνόπαυση γυναίκες που υποβλήθηκαν σε HRT είχαν μικρότερο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας και καρδιακής προσβολής.
Από την άλλη πλευρά, το Αμερικανικό Κογκρέσο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων είπε ότι η συνδυασμένη ορμόνη η θεραπεία σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, καρκίνου του μαστού και θρόμβων αίματος. Η θεραπεία μόνο με οιστρογόνα έχει συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου και θρόμβου αίματος.
«Είπα στους ασθενείς μου να πάρουν όλες αυτές τις πληροφορίες με ένα σιτηρέσιο», δήλωσε ο Fallon. "Το εκκρεμές ορμονικής θεραπείας ταλαντεύεται μπροστά και πίσω … οι γυναίκες είτε θέλουν να το πάρουν είτε οι κίνδυνοι τους φοβίζουν".
Οι γυναίκες που επιλέγουν την HRT δεν είναι πιθανό να είναι σε αυτό για το υπόλοιπο της ζωής τους. Σύμφωνα με τους Fallon και Paykel, οι περισσότεροι ασθενείς βρίσκονται σε ορμόνες για δύο έως πέντε χρόνια ενώ τα συμπτώματά τους είναι πιο σοβαρά.
«Εμείς ως γιατροί θέλουμε να δώσουμε στις γυναίκες αυτό που χρειάζονται και μόνο ό, τι χρειάζονται σε ό, τι αφορά τις ορμόνες», δήλωσε ο Paykel.
