Η ALS (Αμυοτροφική Πλευρική Σκλήρυνση) είναι μία από τις πιο καταστροφικές ασθένειες που είναι γνωστές στον άνθρωπο. Καταστρέφει σταθερά τα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου και της σπονδυλικής στήλης, οδηγώντας τελικά σε παράλυση και θάνατο. Δεν υπάρχει καμία θεραπεία και καμία θεραπεία
Η συνειδητοποίηση της νόσου εξερράγη πέρυσι χάρη σε μια προσπάθεια συγκέντρωσης κεφαλαίων που πήγε ιογενή - η αποκαλούμενη "Ice Bucket Challenge."
Ο πρώτος βασιλιάς του Yankee Lou Gehrig πέθανε από το ALS το 1941. και σε όλες τις δεκαετίες από τότε, έχει σημειωθεί μικρή πρόοδος στη μάχη με αυτή την ασθένεια. Αλλά η νέα έρευνα που χρησιμοποιεί βλαστοκύτταρα προσφέρει τώρα την πρώτη πραγματική ελπίδα για μια σημαντική ανακάλυψη.
Μια δοκιμή στη κλινική Mayo χρησιμοποιεί βλαστοκύτταρα που συλλέγονται από το σωματικό λίπος του ασθενούς. Αναπτύσσονται σε ένα πιάτο που ενίεται στο νωτιαίο υγρό.
ΣΧΕΤΙΚΟΙ: Λαμβάνοντας την πρόκληση του κάδου του πάγου
«Υπάρχουν διάφοροι μηχανισμοί με τους οποίους τα βλαστοκύτταρα μπορεί να βοηθήσουν στην ALS», λέει ο Nathan Staff, MD, PhD , νευρολόγος στην κλινική Mayo. «Η λεωφόρος που επιδιώκουμε είναι να τα χρησιμοποιήσουμε ως νευροπροστατευτικό παράγοντα». Αναφέρει ότι τα βλαστοκύτταρα είναι γνωστό ότι εκκρίνουν παράγοντες που βοηθούν τα νευρικά κύτταρα στη σπονδυλική στήλη να ζουν περισσότερο.
Η δοκιμή βρίσκεται ακόμα στο αλλά η Δρ Στέλεχος λέει ότι η ελπίδα είναι ότι αυτή η θεραπεία θα επιβραδύνει ή ακόμα και θα σταματήσει την πρόοδο της νόσου. Αυτό, από μόνο του, θα ήταν ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός στη διαχείριση αυτής της ασθένειας, αλλά μια άλλη δοκιμή που εγκρίθηκε πρόσφατα από την αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων θα προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα. Θα προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει βλαστοκύτταρα για να αντικαταστήσει τους νευρώνες που έχουν ήδη καταστραφεί από το ALS, όχι μόνο να επιβραδύνει, αλλά να αντιστρέψει την πρόοδο της νόσου.
Σε αυτό το σημείο, θα μπορούσαμε ακόμη και να χρησιμοποιήσουμε τη λέξη θεραπεία. Οι μελέτες αυτές βρίσκονται ακόμα στα αρχικά στάδια, αλλά είναι μια πολυαναμενόμενη ακτίνα ελπίδας για τους ανθρώπους που ζουν με αυτή την καταστροφική ασθένεια.
