Οι ερευνητές λένε ότι το 27% των ενήλικων ενηλίκων στο Λος Άντζελες μπορεί να έχει ηπατίτιδα C και σχεδόν οι μισοί δεν γνωρίζουν ότι έχουν τη δυνητικά θανατηφόρο λοίμωξη, λένε οι ερευνητές. Ο ιός της ηπατίτιδας C μπορεί να καταστρέψει το συκώτι και να οδηγήσει σε μεταμόσχευση ήπατος. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι σκοτώνει περισσότερους Αμερικανούς ενήλικες από το AIDS
Για τη μελέτη, οι ερευνητές παρακολούθησαν 534 ενήλικες αστέγων, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν μαύροι άνδρες, μεταξύ Ιουνίου 2003 και Φεβρουαρίου 2004.
Οι δοκιμές αποκάλυψαν ότι το 26,7% μολύνθηκαν με τον ιό της ηπατίτιδας C - ποσοστό μεγαλύτερο από 10 φορές υψηλότερο από το ποσοστό 2% στον γενικό πληθυσμό των ΗΠΑ. Από τους μολυσμένους ανθρώπους στη μελέτη, το 46% δεν γνώριζε ότι είχαν ηπατίτιδα C.
Σύμφωνα με τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας του Λος Άντζελες, λιγότερο από το 3% των ατόμων που ήξεραν ότι ήταν μολυσμένα είχαν υποβληθεί σε θεραπεία.
Τα ποσοστά μόλυνσης ήταν πολύ υψηλότερα μεταξύ εκείνων που είχαν κάνει ενέσεις ή ήταν φυλακισμένοι. άτομα ηλικίας άνω των 40 ετών. άτομα με λιγότερη εκπαίδευση. Αμερικανοί ενήλικες. αυτά με τρία ή περισσότερα τατουάζ? και οι χρήστες των σοβαρών μη ενέσιμων ναρκωτικών (εξαιρουμένης της μαριχουάνας).
Οι σεξουαλικές συμπεριφορές δεν σχετίζονταν σημαντικά με τη μόλυνση από την ηπατίτιδα C, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό
Έκθεση για την δημόσια υγεία "Αυτή και προηγούμενες μελέτες καταδεικνύουν ότι οι αστικοί αστέγοι ενήλικες στις ΗΠΑ διατρέχουν υψηλό κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό της ηπατίτιδας C", κατέληξε ο συμπρωταγωνιστής της μελέτης, Δρ Lillian Gelberg, καθηγητής οικογενειακής ιατρικής και συναδέλφους. "Οι άστεγοι ενήλικες χρειάζονται παρεμβάσεις που περιλαμβάνουν εκπαίδευση για τον ιό της ηπατίτιδας C, παροχή συμβουλών, εθελοντικές δοκιμές και υπηρεσίες θεραπείας", έγραψαν οι ερευνητές. Τα προγράμματα πρόληψης και θεραπείας του ιού της ηπατίτιδας C θα μπορούσαν να διαμορφωθούν μετά από σχετικές επιτυχείς επεμβάσεις που αναπτύχθηκαν για άστεγους με HIV / AIDS ".
Οι συγγραφείς αναγνώρισαν ορισμένους περιορισμούς στη μελέτη. Ενώ τα ποσοστά μόλυνσης από την ηπατίτιδα C βασίστηκαν σε εξετάσεις αίματος, μερικά από τα άλλα μέτρα μελέτης βασίστηκαν σε αυτο-αναφορά, η οποία υπόκειται σε απόκλιση από την απόσυρση.
